犹大鱼：诱导入侵物种走向屠宰

时值春天，但寒霜几乎覆盖了载着克林特·穆尔菲尔德和他的团队横渡石英湖的船的一半，石英湖位于蒙大拿州冰川国家公园的高山之中。他们徒步 6 英里来搭乘这艘平底船——这艘船是用直升机绑在底部运送进来的——并携带了渔网、食物、装备和汽油，因为骡子无法穿越被融雪涨满的溪流。他们在这里是为了给一种入侵物种做标记。

这次艰苦的旅程是近年来生物学家前往公园湖泊的众多行程之一，这是旨在遏制西部最有害的水生威胁之一——湖鳟——持续进行的搜捕任务的一部分。这种观赏鱼在过去 100 年中被引入到湖泊中，在其中许多湖泊中已经挤占了本地尖吻红点鲑的生存空间。在冰川，穆尔菲尔德决心要结束这场缓慢发生的灾难。多年来，湖鳟已经入侵了大陆分水岭以西公园 12 个相连的冰川湖中的八个。

石英湖是第九个。

“那是我们划定的界限，”美国地质调查局和蒙大拿大学的水生研究生态学家穆尔菲尔德说。“我们必须阻止这场生态灾难，否则冰川的本地鱼类将在未来几代人中消失。”

生物学家们尝试了各种方法来清除西部湖泊中的这些入侵者，例如电击它们的卵或鼓励垂钓者尽可能多地捕捞这些鱼。但在石英湖，穆尔菲尔德和他的团队与国家公园管理局合作，部署了一种他们认为将大大提高尖吻红点鲑生存机会的武器：犹大鱼。

工作人员通过捞出成年湖鳟、剖开它们并植入追踪装置来制作犹大鱼。然后他们将活鱼缝合起来，放回湖中。

秋天，工作人员会花几周时间聚集在石英湖上一个小屋的火炉旁，在近乎结冰的湖面上夜间出行，戴着耳机监听声波遥测信号来追踪犹大鱼。

这是一个 900 英亩的湖泊，但在万圣节前后两周的时间里，所有成年湖鳟都会在夜间聚集在一个巨大的鱼类“单身酒吧”里，位于一个雪崩斜坡的底部，那里布满了鹅卵石和巨石，为它们提供了安全的产卵地。

犹大鱼，不负其圣经中的名字，暴露了它们的确切位置。

那时，生物学家们放下渔网，将它们拉上来，徒手将其送往屠宰场。

无论外面是黑漆漆的野外，下雨、下雪还是下冰雹，头灯提供唯一的光线，25 英尺的船在白浪上颠簸，他们都决心要清除湖鳟，或者至少将其数量控制在足够低，以便本地尖吻红点鲑有机会繁衍。

陷入困境的鳟鱼

冰川流域拥有全国约三分之一的尖吻红点鲑自然湖泊栖息地，但这些鱼本身却越来越稀少。它们不仅必须应对消耗本地鱼类并与它们争夺营养的湖鳟，现在不断升高的水温可能很快就会让喜欢冷水的尖吻红点鲑无法产卵。它们的数量如此之低，以至于根据《濒危物种法》被列为受威胁物种。

犹大鱼对石英湖的尖吻红点鲑来说是一大福音。在项目进行的五年里——密集阶段于 2014 年结束——该团队从石英湖捕捞了 2,000 多条湖鳟，每年发现的数量都在减少。

本地尖吻红点鲑的数量正在激增，鱼巢数量增多，产卵数量达到有记录以来的最高水平。

“我们及时赶到了，”穆尔菲尔德说。

但战斗远未结束。在许多其他地区，湖鳟仍在获胜。

水中的收获

该团队现在已将目标锁定在公园另一个区域的伐木湖。那里的挑战比石英湖更大：在这里，湖鳟已经占领了主导地位，剩下的尖吻红点鲑寥寥无几。仅靠犹大鱼是不够的。

因此，穆尔菲尔德和他的团队正在策划一次重大干预。与公园管理部门合作，他们已将尖吻红点鲑从伐木湖转移到格雷斯湖，该湖尚未被入侵。它位于一个 40 英尺高的瀑布之上，湖鳟无法跳过。

该团队必须徒手搬运这些鱼，徒步进入野外，使用低压电棒击晕鱼。然后，他们将鱼捞起，装入一个装有约 35 磅充氧水的背包，徒步 2.5 英里上坡到达格雷斯湖。

充分意识到将鱼引入新环境是导致这一系列问题的原因之一，研究生本杰明·加洛韦花了两年时间评估该地点。他发现格雷斯湖系统中唯一的鱼类是本地不存在的杂交鳟鱼，没有保护价值，因此这不是一个担忧。而且，即使引入的尖吻红点鲑游回下游，它们也只会回到伐木湖。

在格雷斯湖安全的水域中获得新生，迁徙的尖吻红点鲑很可能会茁壮成长。“它们是标志性的。它们处于食物链的顶端，”穆尔菲尔德说。“它们在公园里生存了数千年。”

一项宏大的实验

黄石国家公园的黄石湖以及爱达荷州的普里斯特湖和彭德奥雷湖的项目都侧重于清除湖鳟，希望本地鱼类能够重新繁衍。但冰川团队更进一步。“我们还试图在一个不存在的地方建立一个种群，以对我们在控制下游水域湖鳟方面的成功或失败进行对冲，”冰川国家公园的监督渔业生物学家兼渔业项目经理克里斯·唐斯说。他说，风险似乎很小，而另一种选择是看着尖吻红点鲑从生态系统中消失。

因此，穆尔菲尔德的团队徒步往返于湖泊之间，背着装满鱼的背包。2014 年，他们将 125 条尖吻红点鲑从伐木湖迁至格雷斯湖。然后，他们使用了他们新定制的带有绞盘的船，以便能够收起一英里的渔网，并从伐木湖中尽可能多地捕捞了剩余的湖鳟。他们进行了测量，检查了雌性鱼的卵，然后“敲晕了它们的头，切开它们的鱼鳔，并将它们沉入湖底，”穆尔菲尔德说，这样做既可以将营养物质归还给生态系统，又可以避免吸引灰熊。春天，他们又回来捕捉幼鱼。

“我们的想法是，我们对种群的两端进行过度捕捞，试图关闭繁殖的“水龙头”，并清除那些偷偷溜走或在压制之前就已经存在的鱼，”穆尔菲尔德说。“希望通过这两种方法，非本地种群能够更快地崩溃。”

他们还不知道他们迁徙的尖吻红点鲑中有多少存活下来。他们在格雷斯湖的出口处安装了天线，所以如果任何被标记的鱼离开，他们就会知道。

希望是尖吻红点鲑能在格雷斯湖繁衍生息，并且这些鱼最终能返回伐木湖。

“这是一项宏大的实验，”穆尔菲尔德说。“但如果我们不采取措施将它们安置在安全的地方，我们就没有鱼可供保护了。”

本文最初刊登在印刷版上，标题为“犹大鱼”。