2012年，科学作家约翰·霍根出版了一本名为《战争的终结》的书。该书的论点是，我们有能力控制自己的暴力冲动，至少足以停止发动大规模的集体战争。乍一看，这个想法似乎像约翰·列侬和野口勇一首著名的歌曲一样，既不切实际又天真。但霍根希望我们认真地给和平一个机会。从这本书的预览中，我们可以看到：
战争并非命中注定，而且，它应该被视为一个可以解决的科学问题——就像治愈癌症一样。但战争和癌症至少在一个关键方面有所不同：癌症是自然界顽固存在的方面，而战争是我们创造的。是否要将其消除，取决于我们自己。
在继续深入之前，我应该承认我还没有读过霍根的书，这本书最近才以平装本形式再版。在他的《科学美国人》博客上，霍根讨论了新版本，并向我们保证他理解他认为人类有能力实现的巨大飞跃。
我们最大的挑战是从我们仍然充满武装和危险的世界，过渡到一个战争甚至战争威胁都已消失的世界。我不是一个绝对的和平主义者。如果有人攻击我或我爱的人——甚至是一个陌生人——我会尽力阻止他。有时，暴力在道义上是正当的，甚至是必要的，以阻止更大的暴力。那么问题是，我们应该如何应对当今世界爆发的致命的群体暴力？
但这是正确的问题吗？我认为更大的挑战在于消除一个群体想要杀戮另一个群体背后的主要原因。纵观历史，战争因土地、宗教、国旗和民族等原因而爆发，这只是几个主要的诱因。霍根一篇相关博文中的一个评论者用另一种方式表达了这一点：
我认为战争的发生是因为我们想要别人拥有的东西，并且我们认为自己有权拥有它。我也认为，当我们对某件事深信不疑，以至于无法容忍那些与我们意见不同的人的存在和繁荣时，战争就会发生。当我们感到被与我们有不同想法的人的存在所威胁时，我们对上帝的看法与战争有很大关系。
确实，让我们来看看看似棘手的以巴问题，这场两个民族之间的冲突再次爆发了血腥和悲剧。与其深入探讨这场冲突的起源以及将以色列人和巴勒斯坦人锁定在暴力循环中的复杂力量，我建议您阅读安德鲁·沙利文和萨姆·哈里斯之间最近的长篇交流。他们就以色列和哈马斯在加沙地带的最新冲突爆发，进行了一场激烈但文明且有益的辩论。他们的讨论范围广泛，从以巴冲突的毒性本质到种族灭绝的含义。我承认，在他们的对话中，我发现自己对哈里斯的大部分观点都点头表示赞同。他在一开始就提出了一点，我觉得尤其令人震惊：
首先，安德鲁，我想感谢你花时间与我交谈。如你所知，这一切始于我写的一篇博客文章，你对此做出了回应。我不想过多关注那些文章——希望做功课的读者可以回去看看我们说了什么。然而，我想首先承认，有些话题简直是“放射性”的。在我看来，一个人无法足够快地对它们进行理性分析，以至于在读者没有完全认同其所有偏见时，炸弹就不会在他们的大脑中引爆。
哈里斯接着说，人们在某些话题上“情绪失控”，比如以色列及其敌人的问题。
这种情况的一个迹象是，读者只注意到你所说的内容的一半——或者他们将一半的内容视为你并非真正意思，好像他们比你更了解你的想法。
哈里斯告诉沙利文，他想直接与他交谈，“因为在我看来，你在这个问题上（指以色列和哈马斯）已经情绪失控了。” 我会让他们的对话的读者来判断这是否属实。对我来说，有趣的是，哈里斯指出了一个问题——人们情绪失控——导致许多敏感的辩论脱轨。至于那场沸沸扬扬的以巴冲突，人们甚至可以把这个隐喻再往前推一步，争辩说双方都被其社会中的各自极端分子劫持了。沙利文和哈里斯在他们的对话中没有这样表述，但他们都指出了助长持续的以巴冲突的明显例子。例如，哈里斯正确地指出，控制加沙地带的伊斯兰武装组织哈马斯，“是一个死亡邪教，ISIS、基地组织、青年党、塔利班、博科圣地、真主党以及我们能说出的其他任何圣战组织都是如此。”他的意思是，这些组织通过杀死敌人来美化自己士兵（或烈士志愿者）的死亡。如果你想了解这种可怕的心理，可以看看2003年获奖的纪录片《加沙之死》。这部纪录片以其英国导演在拍摄最后一天被以色列士兵枪杀而告终，其核心内容是加沙地带巴勒斯坦儿童在贫瘠、饱受战争蹂躏的生活。从很小的年纪起，他们就被教导要憎恨犹太人，并拥抱殉道。看到这种民族和宗教仇恨的滋生，真是令人极其悲伤。看完纪录片，你会对以色列感到愤怒，对哈马斯感到厌恶，并对那些巴勒斯坦儿童的未来感到绝望，如果他们活到成年，现在就已经完全致力于摧毁以色列，他们在最新一轮哈马斯与以色列之间的战争之后，他们的仇恨犹太人的情绪肯定得到了加强，这场战争导致近2000名巴勒斯坦人死亡，其中大部分是平民。《加沙之死》中充分展现了哈里斯所说的“死亡邪教”。巴勒斯坦人争取独立国家的合法诉求已被一个极端伊斯兰武装组织劫持，该组织教导儿童为实现摧毁以色列的宏大目标而牺牲自己。霍根在他结束战争的探索中，如何消除这种病态？这并不是说以色列没有责任。沙利文在与哈里斯的谈话中，正确地指出了在约旦河西岸不断修建犹太定居点是严重破坏以巴和平进程的一个核心问题。要理解这一切是如何发生的，就需要正视过去几十年劫持以色列的极端正统犹太极端分子。正如扎克·博尚上个月在Vox上指出的：
右翼极端分子是以色列政治中一支重要的力量。公开的种族主义政党“卡赫党”于1984年赢得议会席位，并在1988年大选前获得了更高的支持率，但被禁止参选。巴鲁克·戈德斯坦，一位重要的卡赫党成员，在西岸城市希伯伦的易卜拉希米清真寺杀害了29名礼拜者。犹太激进分子伊加尔·阿米尔在1995年刺杀了以色列总理伊扎克·拉宾，当时拉宾总理正致力于推动和平协议。
我这些年来看过的最令人震惊的纪录片之一是《守门人》，任何关心以色列未来的人都应该看看。在大卫·登比在他的《纽约客》评论中写道：
“守门人”这部纪录片通过以色列国家安全高官的视角讲述了国家历史，既诚实又令人悲伤。
以色列是一个世俗社会，但该国极右翼少数派的影响力在这部电影中得到了体现。这个极右翼少数派鼓吹在约旦河西岸建立定居点，并致力于破坏对巴勒斯坦人的任何让步。他们野蛮的对应者是哈马斯，哈马斯对与以色列共存不感兴趣。这两个不可调和的敌人成功地劫持了和平进程。其结果是可怕的暴力和死亡的阵发性循环。如果约翰·霍根告诉我，他的书中解释了如何让那些播下战争种子的极端主义团体从世界上消失，那么我今天就会购买它。更新：霍根在《科学美国人》上回复了。他的一个主要观点是：
正如战争促进贫困、暴政、不平等和资源枯竭的程度不亚于反之，战争也促进狂热。一旦军国主义占据了一个社会，它就能将庞大的人口变成事实上的反社会者。它会把体面、道德、理性的人变成能够做出最骇人听闻行为的偏执狂。
我已经被说服，足以购买他的书。
