周五晚播出的《终结者：莎拉·康纳编年史》提供了精彩的内容——一个充满动作、情节和情感的曲折剧集，最终为第三季（如果存在的话，我真的希望存在）做了一个出色的铺垫。该系列长期以来一直以一个动机不明的T-1001型号的终结者为特色。对于不了解终结者型号的观众来说，T-888型号具有经典的阿诺风格金属内骨骼，包裹在人体皮肤中，而T-1000则由像终结者2：审判日中那样的“液态金属”制成。这些终结者可以把自己塑造成任何形状，而现实世界的研究人员已经在尝试开发具有类似特性的材料。这些研究工作通常被称为智能材料。一种方法是创造一种可以被控制的单一材料——例如，电流变材料通常是液体，但在施加电场时会变得更粘稠或更固体，或者形状记忆合金可以被设置为特定的图案然后变形。如果合金后来被加热，它将恢复到其“编程”的原始图案。另一种方法是用许多像机器人一样的微小实体来制造一个物体，就像智能乐高积木一样。这些努力倾向于被称为可编程物质（可编程物质是许多未来技术的统称，包括按需创建伪原子的能力）。卡内基梅隆大学有一个“粘土电子学”项目，并有一个很棒的推测[1]演示，看起来就像直接从终结者的背景故事中走出来的一样。（说真的。我半个期待莎拉·康纳冲进会议室大喊“向斯凯网致死！”）麻省理工学院在它的分布式机器人实验室也有类似的项目，并且还有其他团队在全国范围内致力于开发允许小型、相对笨拙和无效的子机器人集合在一起，形成大型、坚固且非常有效的复合机器的方法——就像我们所认识的那个苏格兰口音的终结者一样。[1] 即，尚未实现——目前为止。
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