同步的海藻性行为

海藻的性生活乍一看似乎是偶然的——精子和卵子倾泻入水中，要么融合，要么死亡。但缅因大学的生态学家埃斯特·塞拉奥、加雷斯·皮尔森及其同事发现，对于常见的海泡菜，或称膀胱藻（Fucus vesiculosus），受精绝非碰运气。这种北海岸海藻在海浪汹涌时避免性行为，因为汹涌的海浪会将它们的配子——精子和卵子——冲走。在实验室中摇晃，或在自然栖息地受到湍急水流的冲击时，这种海藻的两种性别会保留它们的配子，只在水面平静时释放。皮尔森说，在平静的水域中，受精成功率接近100%。他认为平静的水域可能会阻碍二氧化碳从海中流入植物，而二氧化碳是光合作用所需的。这会减缓光合作用，并可能触发精子和卵子的释放。皮尔森说：“人们一直认为生物只是将它们的配子投放到海中，一切都靠运气——谁知道它们会相遇还是不会相遇。” “这是第一个真正有力的证据，表明生物可以感知环境中的水流运动，并利用它来确定配子释放的时间。”