本文最初发表于《Discover》杂志 7/8 月刊，标题为“蛤蜊里的信息”。通过成为《Discover》杂志的订阅者，支持我们的科学新闻报道。订阅者。
在佛罗里达南部被称为松树岩层（Pinecrest beds）的富饶化石沉积物中，古老的蛤蜊静静地躺在沙土和粘土的混合物中，等待讲述它们的故事。2006 年，迈克尔·迈耶和他的本科同学一起在一个采石场进行搜寻，寻找这些拳头大小的古老环境的“时间胶囊”。学生们在蛤蜊中寻找有孔虫，这是一类单细胞生物，它们的壳的形状会根据环境的不同而变化。卷曲或直，左旋或右旋，这些有孔虫可以揭示 300 万年前，即这些地层形成时，它们所处的世界发生了什么。但迈耶，现任宾夕法尼亚州哈里斯堡科学技术大学（Harrisburg University of Science and Technology）地球系统科学助理教授，也在蛤蜊中发现了其他东西——尽管他花了十多年才了解这次实地考察发现的意义。
(来源：迈克尔·B·迈耶提供)
迈克尔·B·迈耶提供
亲述
“我们打开这些死去的蛤蜊，突然发现了所有这些小球体。我想，‘这是什么鬼东西？’它们的大小和底栖有孔虫差不多，但没有人知道它们是什么。”
我收集了全部 84 个，然后带回实验室进行处理。我还发了很多电子邮件，但人们说他们认为这些东西没什么特别的。其他人则建议使用一些昂贵的、只有稀有设备才能进行的分析，这些设备是本科生无法获得的。在大约发现初始两周后，我们能够通过 X 射线光谱分析测试这些球体，但那只告诉我们球体是“富含二氧化硅”的，仅此而已。
我把它们放在载玻片上，放在盒子里。在过去的 13 年里，每当我有时间，我都会拿出这些球体。我那些熟悉我的同事会说：“那些奇怪的小球体怎么样了？”随着我作为一名研究人员的成熟，我设法利用实验室的设备进行一些免费的分析。
迈克尔·迈耶。（来源：迈克尔·迈耶提供）
迈克尔·迈耶提供
终于，在 2018 年，一次更灵敏的 X 射线光谱分析显示，这些球体是微陨石：陨石撞击地球时，喷溅出熔融物质形成的细雾状玻璃微粒。
但仍有几个谜团：这些微陨石的钠含量很高，这很不寻常，因为微陨石是由二氧化硅构成的，通常不含钠。我们仍然无法完全解释这一点。我们也不知道它们是什么时候形成的。
我们发现蛤蜊的那个采石场后来已被填平，作为房地产开发项目的一部分，所以无法回去挖掘更多。我们一直在请当地的化石猎人去其他采石场寻找这种特殊的蛤蜊和沉积物样本，希望能找到更多可能解开这些谜团的微陨石。
— 由**珍妮·埃德曼**转述
