在《星际迷航：亚特兰蒂斯》的最新一集中，几位角色意外感染了一种不寻常的病原体：它会重编程他们的身体，开始Wraith星舰建造过程的第一阶段。Wraith星舰是生物机械的，也就是说，它们是由有机、半活性的材料制成的，而不是用金属、橡胶和其他更常见的材料建造的。事实上，Wraith星舰并不是真正“建造”出来的——正如这一集所演示的那样，它们是“生长”出来的。在现实世界中，我们实际上正在取得进展，这可以被视为这项技术的遥远祖先。在布朗大学、麻省理工学院和伯克利等机构，研究人员正在从事合成生物学研究：目标是重编程微生物的DNA，以便它们可以被用来构建微型机器，或充当微型计算机来处理信息。（特别向《发现》杂志2006年年度科学家杰·凯斯林致敬。）甚至还有一个比赛——国际基因工程机器竞赛——由麻省理工学院主办。学生团队使用一个标准“零件”（执行特定功能的基因序列）库，称为BioBricks，来制作他们的作品。今年的比赛获奖者将于11月公布。
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