污泥：新型肥料

每年美国产生超过1200万吨的人类和工业废物，其中大部分最终进入垃圾填埋场。因此，两位佛罗里达州的研究人员正在帮助复兴农民在20世纪30年代使用的一种处理技术：将废物倾倒在田地里以施肥作物。佛罗里达大学农艺学教授马丁·阿杰伊将不同形式的污泥（液态、石灰处理和干燥）与传统氮肥在巴哈亚草（一种常见的饲料作物）上的功效进行了比较。液态污泥产生的植物生长量与化学肥料一样多，并且经过污泥处理的作物含有更高含量的磷、铁和锌。

阿杰伊说，担心有毒家用化学物质或传染性细菌和病毒可能残留在污水污泥中的担忧是没有根据的。大多数有机化合物在将废水转化为污泥的处理过程中会降解，并且传染性微生物在暴露于阳光中的紫外线时会死亡。阿杰伊计划进行一项后续研究，以证明液态污泥肥料是安全的，并且可以用于其他作物。