新兴冠状病毒SARS-CoV-2在几周内已感染超过17,000人。世界各地的研究人员正在寻找治疗方法，今日发表的一项新分析提出了几种治疗途径。
在实验室中，感染冠状病毒的人类免疫系统产生的病原体以及与SARS作战的马匹产生的病原体，都能阻止感染。新兴冠状病毒与SARS有关，SARS是一种在2002年至2003年达到流行规模的疾病。
此外，新疾病似乎以与SARS相同的方式附着在细胞上。中国一个研究团队在《自然》杂志的一项研究中表示，为SARS开发的疫苗和疗法也可能用于对抗这次新爆发。
持续的威胁
自12月中旬以来，武汉居民开始因发烧和咳嗽而前往医院就诊。随着病例的增加，医生们意识到这种疾病并非典型的流感病毒。卫生官员现在称该疾病为COVID-19，并且已传播到23个以上国家。
冠状病毒是一大类病毒性疾病，包括SARS和中东呼吸综合征（MERS），最常在哺乳动物身上发现。
自1月中旬以来，世界各地的研究人员已经获得了该病毒的完整基因组，以帮助开发疫苗。但关于该疾病如何运作以及与早期爆发的比较研究仍在进行中。
寻找治疗方法
有关潜在治疗方法的新更新来自对五名患有该病毒的武汉居民的样本分析。DNA分析显示，他们的感染与SARS的相似度约为80%，与一种蝙蝠版本的病毒相似度约为96%。后者表明蝙蝠可能是该病原体的天然宿主。
研究人员还从感染者体内提取了抗体，以测试它们是否能有效对抗疾病。抗体是免疫系统对感染的反应产生的，研究小组发现，当这些保护性分子在实验室培养皿中混合时，它们能阻止病毒。
研究小组还对接触过SARS的马匹的抗体进行了测试，并得到了类似的结果。进一步的测试显示，SARS-CoV-2通过与SARS相同的受体与细胞结合，这表明阻断病毒进入这个结合位点可以阻止其感染细胞。
作者指出，在将任何马源抗体用于人体之前，研究人员需要先测试它们是否可能干扰患者自身的免疫反应。
但由于目前没有COVID-19的治疗方法，作者建议SARS疫苗可能是一种临时解决方案。针对2002年的SARS爆发，一种SARS疫苗已经研发出来，但由于在疫苗准备好之前公共卫生措施已控制住该疾病，因此从未上市。
参与COVID-19疫苗研发的团队成员中，有人认为他们可能在创纪录的三个月内准备好可供人体试验的版本——但这是在假设他们以最快的速度且没有任何意外的情况下进行。
编者注：本报道已更新，以反映SARS-CoV-2和COVID-19的最新名称。
