这听起来像是病毒式 Instagram 帖子的秘诀：泳衣、沉船和海龟。但一个研究潜水员与海洋生物之间互动的研究团队发现，社交媒体可能比膨胀你的线上自我更有用。科学家们正在利用 Instagram 帖子调查海龟种群，同时了解潜水员在它们周围的行为方式。在最近发表在《动物保护》杂志上的一项研究中，该团队提出 Instagram 可能对其他希望了解海龟如何与沉船互动的科学家来说是一个有用的工具。
一项沉船研究？
联邦帕南布科大学的博士生 Alana Leitão 最初计划对点缀在巴西东北部帕南布科州海岸的沉船处的海龟进行潜水调查。但 COVID-19 大流行使她的研究一度停滞不前。
Leitão 暂时束手无策，转而求助于社交媒体。在那里，游客和其他休闲潜水员经常发布他们在水肺潜水时遇到的海龟照片（以及其他海洋生物的照片），这些照片是宝贵的资料。帕南布科海岸蔚蓝的海水可能看起来如画，但它们隐藏着至少 111 艘沉船。Leitão 说，这些沉船代表了近半个世纪以来失败的航行和自 16 世纪以来沉没的船只。
鉴于其历史，沉船是水肺潜水的热门地点。这些结构还可以充当人工礁石，为珊瑚和海绵提供在海底沙土覆盖区域附着的结构。珊瑚和海绵随后吸引鱼类和其他海洋生物。海龟有时直接以海绵为食，或以生活在礁石上或利用礁石的其他生物为食。
Instagram 数据
在最近的研究中，Leitão 和她的同事们查看了 2010 年 10 月至 2020 年 4 月之间包含海龟图片或视频的 Instagram 帖子。他们使用地理标记位置来确定这些帖子来自哪些沉船。他们还确定了海龟的种类，以及在每艘沉船处发现的照片数量。
已知在巴西沿海有五种海龟：绿海龟、橄榄棱龟、棱皮龟、玳瑁和赤蠵龟。调查显示，其中三种——绿海龟、玳瑁和赤蠵龟——出现在帕南布科的沉船处。在这些物种中，绿海龟最为常见，而赤蠵龟的出现频率最低。
科学家们还观察到多只海龟（雄性和雌性）同时使用沉船。巴西联邦帕南布科大学的生物学家兼 Leitão 导师 Bruna Bezerra 表示，研究人员发现保存完好的沉船比保存较差的沉船有更多海龟的照片——这可能是因为前者在结构上更接近天然礁石。“它们利用礁石休息和觅食，”Bezerra 说。
例如，玳瑁主要以海绵为食，而绿海龟主要以藻类为生。Leitão 说，赤蠵龟主要以甲壳类动物为食——这些生物通常聚集在礁石和沉船周围。他们还发现，幼龟似乎比成年海龟更多地利用礁石，这可能是因为沉船为它们提供了躲避潜在捕食者的地方。
保持距离
Instagram 帖子提供了一些关于海龟如何利用沉船的证据，但也揭示了人类有时与它们互动的消极方式。研究人员调查的社交媒体帖子显示了几个有害的人龟互动例子——从人们在水中追逐动物到触摸它们。Leitão 说，有时海龟明显感到压力。
幸运的是，这类互动在帖子中并不常见。大多数互动都很轻微，比如人们在海龟附近摆姿势。Bezerra 说，这表明潜水公司很可能正在指导游客如何正确对待沉船处的海洋生物。尽管如此，“存在严重的[有害互动]这一事实令人担忧，即使它们在我们观察到的互动中只占一小部分。”
Bezerra 说，更好的教育以及进一步的法规可以帮助解决这个问题。但该研究也强调，这些沉船需要更好的保护，因为它们对海龟和其他海洋生物具有潜在益处。玳瑁被国际自然保护联盟列为极度濒危物种，而绿海龟被列为濒危物种。与此同时，赤蠵龟被认为是易危物种。
如果当地法规没有限制每日游客人数，过度探访可能会对某些沉船处的海龟造成问题。“我们需要对这些人工礁石进行一些保护，”贝泽拉说。
现在，随着疫情限制的放宽，Leitão 重新回到水中，以了解更多关于海龟如何在帕南布科沉船周围与其他物种互动的方式。她补充说，Instagram 仍然拥有大量关于沉船周围海洋生物的信息，这些信息尚未得到分析。
