一种以《霍比特人》作者 J.R.R. 托尔金命名的青蛙新物种

在厄瓜多尔丛林的深处，生活着一种有着苍白粉色眼睛、细长粘连的蹼状手指、灰绿色皮肤以及黑黄相间斑点腹部的生物。乍一看，它就像是奇幻世界中的生物。而这正是研究人员决定将这种新发现的溪蛙命名为“现代奇幻之父”J.R.R.托尔金的原因。

“一条森林中的溪流里，住着一只Hyloscirtus。那不是一条污秽肮脏、散发着污染气味、充满泥泞的溪流，也不是一条干涸、光秃、沙砾遍地、没有立足之处或食物的溪流：这是一条Hyloscirtus溪流，这意味着环境质量优良。”研究作者在发表于《ZooKeys》期刊的近期研究中写道（改编自J. R. R.托尔金的《霍比特人》开篇）。

发现青蛙

这种名为Hyloscirtus tolkieni（或称黑河溪蛙）的青蛙，生活在从山脉流淌而出的原始水中，流经2018年才被宣布为自然保护区和保护区的黑河-索普拉多拉国家公园。

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研究人员 Juan C. Sánchez-Nivicela、José M. Falcón-Reibán 和 Diego F. Cisneros-Heredia，因为他们对托尔金——这位以创作《霍比特人》和《指环王》而闻名——的共同热爱，而将这种青蛙命名。根据一份新闻稿，该青蛙鲜艳的颜色让研究人员联想到了托尔金奇幻世界中那些壮丽的生物。

研究人员自2020年以来一直在探索该公园，并发现了数个此前科学界未知物种。根据新闻稿，该公园位于厄瓜多尔南部，拥有大片尚未进行研究的森林区域。

“数周以来，我们探索了黑河-索普拉多拉国家公园的不同区域，从海拔3100米（约10200英尺）的高山草甸走到海拔1000米（3280英尺）的森林。我们发现了一种新青蛙物种的个体，它的颜色和体型都让我们印象深刻，”厄瓜多多尔旧金山大学的副研究员、《研究》的合著者Sánchez-Nivicela说道，该研究描述了这种青蛙。

是什么让黑河溪蛙如此珍贵

黑河溪蛙的体型和颜色很容易让它区别于同类。就青蛙而言，它体型较大，约2.5英寸长，而其他厄瓜多尔青蛙，例如玻璃蛙，体型约1.25英寸长。

除了淡粉色的眼睛，黑河溪蛙的背部呈灰绿色，腹部呈金黄色。腹部、嘴部和脚趾上覆盖着黑斑。根据新闻稿，该青蛙的手指和脚趾上还有黑色的条纹和斑点，以及宽阔的皮肤纹理。

“事实是，热带安第斯山脉是神奇的生态系统，拥有世界上一些最奇妙的动植物。不幸的是，很少有地区能免受人类负面影响的良好保护。森林砍伐、不可持续的农业扩张、采矿、入侵物种和气候变化正在严重影响安第斯生物多样性，”厄瓜多尔旧金山大学动物学博物馆馆长、《研究》的合著者Cisneros-Heredia说道。

研究人员目前只研究了一只青蛙，并表示需要更多研究来更好地了解该青蛙的栖息地和生命史。由于近57%的厄瓜多尔两栖动物物种面临灭绝威胁，研究人员认为，探索这些青蛙可能存在的新的栖息地并评估是否需要制定长期的保护措施来保护它们至关重要。