几年前，在澳大利亚昆士兰州，一只出生一周的座头鲸搁浅在沙滩上，救援人员迅速采取行动。当局搭起帐篷保护它免受阳光照射。救援组织的工人向鲸鱼宝宝泼水以保持其凉爽。一辆反铲挖了一个小沟。志愿者们让鲸鱼待在小水池里，直到潮水上涨，他们才能将其安全地送回大海。
动物倡导者在社交媒体上分享了这次事件的视频。这是许多感人的视频之一，展示了人们团结一致帮助有困难的海洋动物。但是，这些视频是否应该被用作帮助有困难的海洋动物的指南呢？
政府野生动物机构和保护组织不建议这样做。搁浅在海滩上的海豚或被网缠住的鲸鱼可能患有疾病或健康问题，这些问题最好由经验丰富的救援组织来处理。但是，在等待当局到来期间，人们可以做一些事情来提供帮助。
海滩援助
海洋哺乳动物长期以来一直被冲上岸。2300多年前亚里士多德就曾注意到这一点，科学家们仍在试图找出鲸目动物是如何以及为何会出现在沙滩上的。
搁浅的海洋哺乳动物可能因为导航失误而突然发现自己身处浅水区。它们可能患有感染或生物毒素，这会扰乱它们的声呐定位能力。它们也可能对水下干扰做出反应，例如石油泄漏、工业爆炸、地震或火山爆发。
如果一个人遇到有困难的海豚或搁浅的鲸鱼，他们可以首先向负责该地区响应的机构报告。美国国家海洋和大气管理局（NOAA）在其网站上维护着一个联系列表，并且还有一个名为“Dolphin & Whale 911”的应用程序，允许人们报告受伤或搁浅的海洋哺乳动物。该应用程序使用位置查找器帮助救援人员精确定位紧急情况，还允许人们上传照片发送给响应人员。
在等待响应人员到来时，建议人们远离有困难的动物。鲸鱼可能会毫无征兆地甩动身体，伤害到附近的人。该动物也可能携带一种可以传染给人类的感染。
旁观者可以通过将围观者挡在有困难的动物周围来提供帮助。噪音和骚动会增加动物的压力。该动物也可能遭受骚扰。2022年4月，一只生病的瓶鼻海豚被冲到德克萨斯州的 Quintana 海滩。在几名海滩游客将其推回海中并试图骑它之后，它因溺水而死亡。
根据情况，救援组织可能会建议将动物摆放成直立姿势，并且不遮盖其喷气孔。也可能建议旁观者向动物泼水以保持其皮肤湿润，或者用湿毛巾包裹它，直到救援人员到达。
被网缠住
渔船经常丢失或丢弃渔网，这些“幽灵渔网”或“幽灵渔具”漂浮在海洋中。
每年，约有6%的渔网、9%的渔具和29%的钓线在海洋中丢失。
渔网缠绕是海洋哺乳动物数量下降的主要原因之一。与陌生人拯救搁浅鲸鱼或海豚的感人视频类似，也有许多病毒视频展示了潜水员和船员将海洋动物从渔网中解救出来。那么，是否可以拿起一把锋利的刀将鲸目动物解救出来呢？
NOAA建议人们不要试图自行解救被缠住的动物，而是敦促人们拨打其网站上的热线电话，联系救援组织。如果可能，要求来电者留在该区域，并在安全距离内观察情况。
虽然用剪刀下水快速解决可能看起来很方便，但解救被缠住的鲸鱼、海豚或海龟是一项复杂的操作。救援人员通常使用一种称为浮筒捕鲸法（kegging）的工艺，该工艺部署大型浮标来减缓鲸鱼或海龟的速度。在某些情况下，需要镇静或束缚来安抚动物，直到渔网可以完全清除。
除了联系有关部门，人们在当下可能无法帮助被缠住的鲸鱼或海豚。但是，人们可以通过报告“幽灵渔具”来防止未来的缠绕。2020年，美国加入了全球幽灵渔具倡议，以帮助清除海洋中的渔网和其他废弃的渔具。该倡议有一个应用程序，人们可以使用该应用程序报告发现并通知清理人员渔具的位置。
美国不是唯一一个关注海洋中“幽灵渔具”问题的国家。其他十五个国家加入了该倡议，并且“幽灵渔具”的缓解措施现在已成为G7议程上的议题，这意味着世界领导人正在承认受污染的水道是一个全球性威胁。
