今天，布什总统将在太平洋设立三个国家纪念碑，此举将保护广阔的海洋生态系统免受采矿、石油勘探和商业捕鱼的侵害。
今天下午，随着笔尖一挥，布什将比任何其他政治领导人在历史上设立的海洋保护区面积都大。这三个新的纪念碑环绕着散布在太平洋各处的遥远岛屿、珊瑚礁和环礁，将增加19.5万平方英里的保护水域，加上布什在2006年保护的西北夏威夷群岛周围近14万平方英里的水域[《洛杉矶时报》]。
由于这些微小的环礁和岛屿是美国领土，美国对这些水域拥有管辖权。这三个区域鱼类、鲨鱼、珊瑚礁和其他海洋生物云集，所有这些都将从新的保护措施中受益。
黄鳍金枪鱼、大眼金枪鱼和马林鱼等蓝水鱼——所有这些鱼类都处于下降状态——将成为大赢家，因为它们在这些水域繁殖。鲨鱼、海鸟、海龟和金枪鱼延绳钓捕捞时意外捕获的海豚也将受益[《ScienceNOW每日新闻》]。
其中一个新设立的国家纪念碑还包含了地球地壳最深处。马里亚纳海沟在某些地方深度超过36000英尺，包含了海底火山和热液喷口，周围聚集着能够承受高温和恶劣化学物质的顽强生物。这些“极端微生物”引起了科学家的兴趣，他们认为它们预示着外星生命可能采取的形式。环保主义者对这一消息表示赞赏。
皮尤环境集团执行董事Joshua S. Reichert称布什的决定是一个历史性的时刻——这发生在137年前美国将黄石国家公园设为第一个国家公园之后。“我们花了137年的时间才以类似看待陆地的方式来看待世界海洋环境，”Reichert说。他说，布什的决定向下一任总统传达了一个信息，即需要采取更多措施来保护海洋。“它向全世界发出了一个信号，这些宝藏应该得到保护”[《洛杉矶时报》]。
但一些环保主义者认为，新的纪念碑无法弥补布什政府在过去八年里亲商的环境政策。他们说，布什更持久的遗产是其拒绝采取行动应对全球变暖，以及政府最后几个月推出的削弱环境法律的“午夜条例”。生物多样性中心（一个起诉布什政府有关全球变暖问题的组织）的Brendan Cummings表示，
他认为，控制温室气体排放对于珊瑚的长期保护至关重要。“除非我们解决了全球变暖问题，否则所有其他保护珊瑚礁的措施都将毫无意义，”他说。“最终，布什作为气候罪犯的遗产将远远超过他对海洋的遗产，因为珊瑚礁从这项纪念碑指定中获得的任何好处都将被变暖的海水所漂白”[BBC新闻]。
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