哺乳动物会玩。鸟类也会玩。现在，科学家们表示蜜蜂也会。根据发表在《Animal Behaviour》上的一篇新论文，大黄蜂喜欢玩耍。这篇论文首次正式观察到昆虫的玩耍行为，并首次证明了包括大黄蜂在内的昆虫可能存在积极的情绪状态，甚至可能包括其他一些昆虫。
“看到大黄蜂表现出类似玩耍的行为，确实令人难以置信，有时也很有趣，”研究作者、伦敦玛丽女王大学的学生 Samadi Galpayage 在一份新闻稿中表示。“这再次证明，尽管它们体型小巧、大脑微小，但它们绝非只是微小的机器。它们实际上可能经历某种积极的情绪状态，即使是初步的。”
关于玩耍行为的嗡嗡声
科学家们观察到各种动物通过玩耍来与物体互动。特别是在哺乳动物和鸟类中，这种行为被认为有助于动物的心智和运动技能的发展和维护，以及动物的整体福利。
尽管如此，科学家们在研究哺乳动物和鸟类之外的动物的玩耍行为时，往往会遇到困难。诸如昆虫等其他动物操纵物体以获得乐趣的能力，仅偶尔受到系统研究。
为了深入研究昆虫的玩耍行为，一个专家团队设置了几项涉及大黄蜂和木球的测试。在这些测试中，科学家们观察到，尽管活动没有实际用途或功能，但大黄蜂却反复滚动木球。
据该团队称，这种行为符合玩耍的核心科学标准。（事实上，专家们通常将玩耍描述为本质上不切实际，并且其形式与觅食等功能性行为不同。他们还倾向于将玩耍呈现为自愿的、重复的、有益的，并且仅在动物处于放松状态时发生。）
由于科学家们将玩耍行为视为动物感受积极情绪（如愉悦）能力的有力指标，因此该团队表示，他们对大黄蜂的新观察可能会挑战人们对昆虫能够和不能够体验什么的传统观念。
“这一发现对我们理解昆虫的感知能力和福利具有重要意义，并希望鼓励我们尊重和保护地球上的生命，”Galpayage 在新闻稿中说道。
晃晃悠悠
最终，为了测试大黄蜂是否参与玩耍，该团队观察了 45 只大黄蜂如何穿过一个有两条不同路径的区域，到达一个装有蔗糖溶液的喂食区。
第一条路径直接且无障碍，而第二条路径则弯曲且被大量的木球挡住。据科学家称，在测试过程中，所有 45 只大黄蜂都或多或少地偏离了直接路径，转向了间接路径。在那里，每只大黄蜂都在 1 到 117 次之间轻触和转动木球——如此惊人的重复次数表明，尽管活动没有明确的原因，但昆虫却觉得这项活动很有趣。
之后，科学家们观察到大黄蜂又进行了一项额外的测试。这次，昆虫被暴露在两个着色的房间里，一个房间里没有物体，另一个房间里有木球。在最初接触这些房间后，大黄蜂被引导进入两个颜色相似的房间中的一个，结果它们对之前与木球（从而与玩耍能力）相关联的那个房间的颜色表现出了一致的偏好。
据该团队称，这两项测试消除了大黄蜂为了实际目的（如寻找食物或住所）而与木球互动的所有可能性。该团队还观察到，有些大黄蜂比其他大黄蜂更爱玩耍。事实上，年轻的大黄蜂比年老的大黄蜂玩耍得更频繁，雄蜂玩耍的时间比雌蜂更长。第一个模式反映了年轻动物中更广泛的行为趋势。第二个模式可能反映了雄蜂和雌蜂在蜂群中不同的职责为雄蜂提供了更多的玩耍机会。
“我们正在不断产生越来越多的证据，支持我们应该尽一切努力来保护昆虫的必要性，因为它们绝非传统观念中那种没有思想、没有感情的生物，”另一位研究作者、伦敦玛丽女王大学教授 Lars Chittka 在一份新闻稿中说道。“这项研究有力地表明，昆虫的心智比我们想象的要复杂得多。”
