世界上最古老的六张地图

人类制作地图已有数千年的历史。它们是现存最古老的交流方式之一，甚至早于书面语言。但正如制图师诺曼·特罗尔在《地图与文明：文化与社会中的制图学》一书中所写：“早期制作的地图中，只有一小部分幸存下来。”

然而，仍有少数地图保存至今，其中包括这些来自截然不同时代和地点的例子。它们共同暗示了我们祖先在空间中定位自己和他们世界的迷人而多样的方式。特罗尔写道：“从其随时间的发展来看，地图详细地记录了人类思想的变迁，很少有作品能如此出色地反映文化和文明。”

世界图像（Imago Mundi）

已知最早的尝试描绘整个地球的地图是世界图像（Imago Mundi），又称巴比伦世界地图，据信可追溯到公元前600年左右。巴比伦城本身是一个大矩形，被另一个代表幼发拉底河的矩形一分为二。附近散布着一些邻近的城市，所有这些都被一个标记为“咸海”的环形水域环绕。在这个圆形水域之外，有八个由传说中的生物居住的岛屿。

《世界图像》是美索不达米亚泥板上雕刻的众多地图之一。然而，它在范围上似乎是独一无二的。约翰·奥·E·克拉克在《改变世界的地图》中写道：“大多数古代泥板地图都是小区域的大比例尺描绘，显示灌溉、田地，当然还有所有权。”它们也相当精确。亚述学家韦恩·霍洛维茨写道：“相比之下，世界地图上许多特征的相对大小和位置似乎荒谬可笑。”但就其目的而言——为了神话，而不是解决土地纠纷——它可能已经足够了。

阿那克西曼德的世界

与此同时，在希腊，米利都的哲学家阿那克西曼德追求着一个类似的目标：绘制整个世界地图。他的原作已失传，但学者们试图根据历史学家希罗多德的描述将其重建。它像一个圆盘一样扁平而圆形，周围被海洋环绕，与《世界图像》类似。欧洲、亚洲和利比亚三块大陆占据中心，尼罗河、地中海和黑海将其分隔开来。阿那克西曼德被认为是地理学的创始人之一，与同样来自米利都的赫卡泰乌斯一起，后者改进了他的地图，添加了更多细节。

贝多利纳岩画

大约在同一时期，意大利北部山区的居民在瓦尔卡莫尼卡的冰川磨光花岗岩上刻下了贝多利纳地图。瓦尔卡莫尼卡是一个拥有世界上最伟大的岩石艺术收藏之一的山谷。这幅8乘14英尺的岩画位于数十万其他岩画之中，可能是在公元前第一个千年创作的。它的许多抽象符号被认为描绘了建筑、田野和道路等。然而，学者们意见不一，他们不确定这幅地图是旨在描绘一个实际的地理区域，还是仅仅作为一个象征性陈述——例如，关于其创作者与环境之间关系的陈述。

澳大利亚歌谣线

一些史前文化设计了不那么传统的“地图”。澳大利亚原住民将他们的世界视为“歌谣线”，这本质上是基于景观神圣特征的口头地图。首先，它们记录了关于“梦境时间”的传统信仰，这是一个神话时期，所有生物的祖先塑造了我们现在看到的世界。但歌谣线也涉及可识别的地点和物体，这意味着它们也可以用于导航。克拉克写道：“这些永恒模式的映射……不仅仅是一套精神信仰，它也是所有原住民部落赖以生存的实用手段。”

波伊廷格地图

这张所有公路地图的鼻祖长达22英尺，以容纳古罗马帝国的全部道路。现存的版本是13世纪的复制品，一些学者认为原作是在公元前1世纪由罗马将军马库斯·阿格里帕下令绘制的。它西至不列颠和西班牙，东至印度，绘制了约5万英里的石铺公路。尽管未按比例绘制，地图列出了城镇之间的里程，并为旅行者提供了显著的地标。（即便如此，在21世纪，谷歌地图可能会提供更好的结果。）

托勒密的《地理学》

在所有古代地图中，这张无疑最具影响力。正如杰里·布罗顿在《世界历史十二幅地图》中所写，克劳狄乌斯·托勒密约在公元150年完成的 remarkably comprehensive Geography（《地理学》）“将定义未来两千年的制图学”。它不是标准格式的地图，而是一本八卷本的著作，声称根据数学原理描述了整个已知世界，并提供了各地点的经纬度坐标。它拥有惊人的8000个地名，包括远至冰岛和中国等地区。与波伊廷格地图一样，原件已失传。同样，已知最古老的版本来自13世纪的拜占庭，那里的学者们复兴了这张将主导并影响未来几个世纪制图工作的地图。