历史上我们一直依赖的这5种动物

本文最初发布于 2021 年 11 月 26 日。

人类与动物相处了如此之久，以至于很难想象曾经有过我们没有毛茸茸或羽毛丰满的伴侣来帮助我们以某种方式生活的时代。尽管具体的数字因您如何定义“驯化”而异，但科学已经确定了我们已经完全 驯化了 30 到 40 个物种，或者至少与它们建立了互利的联系。无论标准如何，驯化绝非一个简单或线性的过程。它在数千年的时间里，在世界各地不同的时间和地点，断断续续地发生。

但一旦驯化开始，我们不仅改变了我们生活中引入的动物；它们也改变了我们。今天的人类看起来会非常不同——而且可能没有今天这样繁荣——如果没有驯养动物的帮助和支持，它们帮助我们狩猎、驮运、提供食物和衣物、工具材料等等。以下是我们生活中一些最重要的生物的时间表。

1. 狗（14,000-40,000 年前）

正如这个跨越数千年的宽泛范围所暗示的那样，关于人类何时首次尝试驯化狗（或它们的祖先狼）存在很多 争论。然而， 动物考古学家和遗传学家都同意，“人类最好的朋友”也是我们从动物王国中认识的第一个朋友。这种关系，有些人称之为两个物种之间的 协同进化，始于我们作为游牧狩猎采集者时代，远在我们开始耕种或建立任何文明之前。狗对于狩猎、保护、害虫防治和陪伴都很有用，它们甚至可能给了早期人类发育上的 优势，使他们能够胜过尼安德特人。

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2. 山羊（10,000-11,000 年前）

我们认识它们时，它们还是小山羊！说真的，山羊和人类的渊源很深。一些研究人员认为山羊可能是 最早被驯化的牲畜物种（绵羊也被列为有争议的竞争者）。 已知最古老的牲畜 DNA 在伊朗被发现，属于一只山羊，其年代可追溯到公元前 8200 年左右，当时人类正从狩猎采集者向农牧民过渡，这一点确实属实。

野山羊适应性强，非常适合各种地形，它们是从羱羊进化而来的，并且很容易适应早期的放牧和育种工作。与狗不同，山羊提供了现成的食物来源（牛奶和肉），以及其他有用的材料，包括用于制作衣物和工具的毛发、皮革、骨头和肌腱。它们的粪便也很有用——它们的粪便可以作为燃料燃烧。

3. 牛（10,000 年前）

随着人类定居下来，减少狩猎，增加耕种，我们逐渐将许多我们统称为牛的野兽纳入了我们的控制之下。最近的研究将所有牛追溯到一个 微小牛群，它们是从驯化的牛身上培育出来的，距今已有 10,500 年的历史。牛提供了我们作为猎人无法企及的食物安全水平。当它们不为我们提供食物（或皮革）时，它们还可以犁地和运输货物。这样，役用牲畜就诞生了。

4. 马（6,000 年前）

如果历史稍有不同，或者某个早期的大胆者对骑到马背上有所顾忌，那么马今天可能就会被视为普通的牲畜，而不是最尊贵的牲畜。从已有 30,000 年历史的洞穴壁画中，我们得知人与马最早的关系是捕食者与猎物的关系；野马被猎杀以获取食物。早期驯化努力，通常被认为是居住在 西欧亚斯台普地区的人们进行的，其目的也是相同的，为饲养者提供肉类和牛奶的稳定供应。但有证据表明，人类也认为马不仅仅是食物来源或役用动物。

考古研究发现了迹象，表明早在 5,500 年前，马就被使用了简易缰绳的挽具，这表明强大的马被骑乘过。马的力量和速度最终将为人类提供忠诚的狗也无法带来的优势。马为人类提供了指数级扩展的交通、贸易、通信以及不幸的是，战争的机会。在关键的人与动物关系方面，几乎没有什么能与马匹相提并论。当然。

5. 猫（4,000 年前）

任何养猫的人都不会对我们的猫科动物朋友是这个名单上最后加入人类的宠物感到惊讶。如果能让它们发表看法，猫很可能会争辩说它们从未被驯化过。当我们第一次遇见它们时，它们绝对没有被驯化，而且在之后的几个世纪里也是如此。

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对过去 9000 多年猫（野生和家养）的 DNA 调查表明，猫在人类附近生活了几个世纪，但实际上并没有被驯化。相反，它们与我们享受着一种互利的 关系。野猫会因为我们早期的农业活动既产生了资源也产生了废物而吸引到人类。食物和垃圾会吸引害虫，而害虫会吸引猫。最终，我们 崇拜它们，带它们 旅行，并将它们带入我们的家中作为伴侣。最早的证据表明猫已经成为家猫来自于距今 4000 年前的埃及艺术品。