图1. 原型。
人们通常喜欢与自己相似的伴侣（也许除了感到压力时）。但多少相似度是理想的呢？太相似，你就有与近亲交配的风险；不够相似，你可能最终与来自敌对部落的人交配。在这里，研究人员将人们的面孔与他们的浪漫伴侣的面孔进行了合成，改变了各自面孔在合成图像中的比例。然后他们让受试者对每张合成面孔的吸引力进行评分。他们发现，加入受试者自身面孔的22%使他们的伴侣最具吸引力（相比之下，11%和33%的比例则不然）。不仅如此，受试者甚至没有意识到他们伴侣的面孔已经被合成。显然，我们内心深处都是自恋者。
美是否在旁观者的眼中？“相反的力量影响着选择性交配，使得个体在寻求相似伴侣的同时，又避免与近亲繁殖。因此，择偶可能是伴侣间表型相似性与非相似性之间的平衡。在本研究中，我们评估了与“自我”面部特征相似性在判断身体吸引力中的作用。参与者从几个变体中选出了他们浪漫伴侣最具吸引力的面部图像，这些面孔经过合成，仅包含22%的另一张面孔。参与者明显更喜欢“基于自我的合成图”（即，他们的伴侣面孔混合了少量自我面孔）而不是其他合成图像。与伴侣面孔混合伴侣同性“原型”的合成图相比，基于自我的合成图也更受欢迎，尽管后者被其他人(“客观地”)判断为更具吸引力。当对不同混合程度（即11%、22%和33%）的合成图进行排序时，22%的比例被始终选择为首选合成图，尤其是在自我面孔被混入伴侣面孔时。一项强迫选择信号检测范式显示，自我相似性的影响是在潜意识层面运作的，因为同一批参与者无法检测到自己的面孔出现在上述合成图中。我们得出结论，如果给定机会，个体寻求促进“自我”表型的“正向搭配”，特别是当相似性水平接近最佳点时，即与自我相似但不会引起对相似性的有意识认知。”
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