我们讲述的故事——从荷马史诗和《创世纪》到你朋友去年夏天第九次讲述的那个盛大狂欢节——都充满了药物滥用的痕迹。但研究表明，在人类开始记录他们醉酒的狂欢之前，我们的祖先就已经在咀嚼、酿造和吸食了。
几乎所有人类社会都使用改变精神状态的物质。更重要的是，根据对 488 个现代社会的一项调查，约有 90% 的社会在其基本信仰体系中将药物引起的意识改变状态作为一种角色。而这并非新鲜事。今天我们消费的许多致幻植物，以及那些已经过时的植物，都可以追溯到数千年前。
致幻植物的采样
在我们把毒品视为社会公害之前，我们曾尊重它们，并将它们用于治疗和精神目的。致幻植物属于萨满的管辖范围，一些学者认为早期宗教根植于其预言性的幻觉，尽管这一点一直存在争议。另一些人则猜测，药物是否在象征性思维和重大智力突破的起源中发挥了作用。
使用佩奥特仙人掌，一种含有天然致幻剂的沙漠仙人掌，其历史可以追溯到5700年前。它如此不可或缺，以至于一些美洲原住民部落每年都要花费数天甚至数周的时间前往墨西哥和德克萨斯州的奇瓦瓦沙漠采集一年的圣仙人掌。
佩奥特仙人掌，一种小型的无刺仙人掌，数千年来一直使人们感到愉悦。（图片来源：Shutterstock）
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在《上帝的指纹：寻找灵性的科学》一书中，宗教记者芭芭拉·哈格蒂（Barbara Hagerty）描述了一场佩奥特仪式：每个人“盘腿坐在地板上，一动不动，睡眼惺忪地凝视着火焰，瞳孔因圣草佩奥特中的麦司卡林而放大。三个体格健壮的年轻人留着长长的黑发，围着圈子走动，敲击着水鼓，唱着急切的圣歌。”
其他药物的历史甚至更长。在同一地区，另一种名为“麦司卡尔豆”的致幻剂，其用法与佩奥特相似，在洞穴和岩石庇护所中被发现，其历史可追溯到 9000 年前。在秘鲁，最早的致幻圣佩德罗仙人掌遗迹可追溯到公元前 6800-6200 年。
今天更熟悉的是鸦片——其衍生物是海洛因和吗啡——它在旧世界的古代同样享有盛誉。它能产生欣快感、缓解疼痛和困倦，并且似乎是古代药物中最普及的一种，在公元前六千纪就已传遍欧洲大部分地区。罂粟花蕾点缀着许多东地中海文物，如雕像和珠宝，突显了鸦片的象征意义之广泛。
公元前 1300-1200 年，来自加齐的罂粟女神雕像。（图片来源：Pecold/Shutterstock）
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在南美安第斯地区，古柯是首选的药物，并且可能已经使用了 8000 年。咀嚼这种植物的叶子（我们现在从中提取可卡因）有助于缓解疲劳、饥饿、口渴和高原反应。许多原住民部落也在仪式上使用它。
阿根廷的烟斗可追溯到公元前 2100 年，化学分析表明它们被用于吸食烟草或其他致幻植物。至于大麻，尼奥利石时代的中国农民在公元前五千纪就已经因各种原因种植大麻，包括作为致幻剂。
当然，我们也不能忘记迷幻蘑菇。史前智人如此迷恋这种奇妙的真菌，以至于在中美洲有许多人围绕它们形成了神圣的崇拜。该地区描绘人像的小雕塑，头戴伞状蘑菇，普遍存在，可追溯到公元前 500 年至公元 900 年。在西伯利亚，芬兰-乌戈尔部落自“远古时代”以来可能就已经知道毒蝇伞——红白相间的经典迷幻蘑菇形象。
这些蘑菇石在危地马拉的玛雅高地遗址被发现，可追溯到公元前 500 年左右。它们曾被认为是男性生殖器形状的石头，但现在人们普遍认为它们与蘑菇崇拜有关。（图片来源：Dr. Stephan F. de Borhegyi, 1961）
渴望的起源
最早的潜在药物使用案例之一涉及一位6 万年前的尼安德特人。在他的墓葬遗址周围有各种植物，包括兴奋剂麻黄。有些人对此证据提出了质疑，因为坟墓中还发现了类似沙鼠的啮齿动物的骨骼，而这种动物可能自己将植物带到了那里。
一些野生动物在吃下过熟的水果后会被观察到行为异常，这暗示了一种关于人类与酒精关系的理论。这种理论——被美妙地称为“醉猴假说”——或许可以解释我们对酒精的冲动。
在我们开始狩猎肉类之前，我们的灵长类祖先会采集水果。该假说认为，对酒精的香气和味道的强烈渴望——酒精是在水果中由酵母将糖转化为乙醇而产生的——将有助于它们在水果成熟度最佳时找到食物。
（图片来源：左，Stringer C. 等人，1994 年；右，艺术家概念图，John Cornell/Flicker）
在这种进化论的框架下，一些研究人员推测，哺乳动物和致幻植物在数百万年里相互影响了发展。他们指出，我们已经适应了代谢这些植物，而它们的防御化学物质已经进化到模拟和干扰我们神经递质的功能，这暗示了一种“深层时间”的关系。
有意识的发酵很可能是在人类开始使用致幻植物之后出现的，因为许多致幻植物都是生吃的。中国的一种最早的已确认的酒精饮料是由野生葡萄、山楂果、大米和蜂蜜混合而成。
考虑到所有主要的谷物——如大麦、小麦和玉米——都适合酿酒，一些人甚至推测人类可能将这些作物作为啤酒而不是面包来驯化。
并非总是战争
几个世纪以来，人类学会了蒸馏烈酒并提炼可卡因、海洛因和甲基苯丙胺等药物。他们尝试了鼻吸、注射和吸入这些强效的新发明。一种关于成瘾的理论是，致幻药物在我们祖先的生存环境中并不像现在这样普遍或容易上瘾，因此我们从未进化出抵制它们高剂量影响的内在控制能力。相反，我们依赖于自然的限制，而现在我们则无法承受它们现代、纯化的丰富。
在一个不受限制的环境中，药物效力的不断提高导致了历史上无数的流行病，如今成瘾已成为一个全球性困境。就美国而言，尤其是阿片类药物危机，每年都变得更加致命。
2015 年，有超过33,000 名美国人因阿片类药物过量死亡，次年，约有64,000 名人因总体药物过量死亡。但将毒品视为公共敌人并致力于根除它们的观念，似乎是一个相当新的概念。
西班牙研究员 Elisa Guerra-Doce 发表了一篇关于史前致幻药物考古证据的评论。她和许多其他人认为，尽管存在当今的问题，毒品在传统上一直服务于社会建设性目的。通过考察人类数千年来使用它们的方式，我们可以更好地理解如何在不造成伤害的情况下从中受益。
Guerra-Doce 写道：“考虑到禁毒战争的失败，也许我们的现代社会应该审视过去，从‘原始人’身上学到些什么。”
