虎鲸标志性的黑白图案帮助它们捕猎和躲藏

虎鲸 (Orcinus orca)，也称为杀人鲸，以其黑白相间的身体纹饰很容易辨认。更具体地说，这些鲸鱼的眼睛附近有一个标志性的白色斑块。但为什么这些哺乳动物要佩戴这些标记呢？

关于虎鲸为何有这些图案，有各种说法。它们的着色图案有多种用途，从伪装到游泳时的协调。这些图案还有助于研究人员研究鲸群中的遗传学。

虎鲸隐秘的黑白伪装

虎鲸的黑白身体有助于它们融入周围环境，并使它们看起来更小。深色图案缩小了它们的身体轮廓，在水下的阳光中，一些猎物可能无法将鲸鱼识别为危险的捕食者。

它们黑色的背部和白色的腹部是一种“反荫蔽”图案，可以帮助它们融入水上或水下向上看的任何景物。如果猎物从下方看虎鲸，它们就会与明亮的海面融为一体。这有助于它们秘密地游弋在海洋中。

除了黑白图案外，这些鲸鱼的背鳍附近还有灰色的斑块，称为马鞍斑，科学家用它们来识别个体。

眼斑可以作为虎鲸读取社交信号以及协调捕猎和编队游泳的一种方式。与它们全身的纹饰相似，眼睛上方的白色斑块也可能起到伪装作用，迷惑猎物。这种隐秘的方法让虎鲸可以在不被猎物察觉的情况下接近它们。

虎鲸身上的斑纹，例如眼斑和背鳍附近的马鞍斑，再次帮助研究人员区分不同种群和鲸群中的个体。

根据发表在《英国海洋生物学协会杂志》上的一项研究，来自挪威、冰岛、英国、西班牙和格陵兰海域的虎鲸种群眼斑形状各不相同。

虽然大多数虎鲸的眼斑是对称的，并且水平地排列在身体两侧，但来自苏格兰赫布里底群岛的一些虎鲸的眼斑末端呈倾斜状，并与它们的尾部对齐。研究发现，因此，该特定种群的鲸鱼基因流动性很低，因为它们主要在内部群体中活动，而不是与其他鲸群混合。

最近，研究人员表示，杀人鲸马鞍斑的颜色和形状在杀人鲸的亚种之间存在差异。发表在《英国皇家学会开放科学杂志》上的一项研究发现，“定居型”和“迁徙型”杀人鲸是虎鲸特定于区域的特征的不同生态型或变体。这些虎鲸在体型、捕猎策略、颜色图案和社会结构上都可能有所不同。

虎鲸因其捕猎策略以及捕食大型鲸类而被称为杀人鲸。作为智力极高的鲸鱼，虎鲸甚至利用腹部的颜色来诱骗猎物。

为了将鱼群驱赶到水面附近，这些鲸鱼会使用一种称为“旋转捕捞法”的捕捞策略。虎鲸会游近鱼群，然后将它们白色的腹部向鱼群闪耀，直到鱼群被定位在虎鲸想要的位置。然后，虎鲸会用尾巴拍打鱼群边缘，然后吃掉任何被击晕的鱼。

虎鲸并非唯一拥有纹饰且进行反荫蔽的动物。例如，企鹅也拥有燕尾服图案，这有助于它们躲避猎物。其他非水生动物也使用反荫蔽图案来躲避猎物和捕食者。这些动物包括毛毛虫、蛾子、一些青蛙，甚至松鼠。

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