根据一项新研究，当男性在生育子女时年龄较大，他们的孩子在智商测试和其他认知功能衡量标准上的得分往往会略低。研究人员称这一结论出乎意料且令人震惊，它增加了最近一系列证据，表明男性也像女性一样有生物钟。年长的
父亲已被发现与一系列健康问题有关，包括出生畸形、自闭症和精神疾病（如精神分裂症和双相情感障碍）的风险增加……专家认为，男性精子中随着时间推移积累的突变可能是其中一个因素[BBC News]。
然而，首席研究员约翰·麦格拉思（John McGrath）表示，这项发现不应引起恐慌。
“就儿童智力而言，各种因素的影响远大于父亲的年龄，”麦格拉思警告说。这些因素包括营养、医疗保健和家庭收入[Science News]。
研究人员表示，在调整了家庭收入等社会经济因素后，父亲年龄与子女认知得分之间的联系有所减弱，但并未完全消除。一名 20 岁父亲的孩子平均智商比一名 50 岁父亲的孩子高出六分，但经过调整后，差异缩小到三分。研究人员表示，这一差距
在统计学上具有显著性，但实际意义不大[Science News]。
在发表于《PLoS Medicine》杂志的这项研究中，研究人员对 20 世纪 50 年代和 60 年代收集的数据进行了广泛的新研究。
研究人员分析了 33,437 名儿童的分数，这些儿童……在各种认知技能方面定期接受了测试，包括思考和推理、注意力、记忆、理解、口语和阅读[The New York Times]。
研究人员在孩子年满七岁时（研究停止时）看到了父亲年龄与测试分数之间的联系。但令人困惑的是，
年长母亲的孩子比年轻母亲的孩子得分更高。“民间智慧告诉我们，年长父母的后代应该获得更好的机会和更好的养育，”麦格拉思说，这些社会因素预计会帮助提高他们孩子的心理表现。“这正是我们对母亲发现的——但正是我们对父亲没有发现的，这令人震惊”[New Scientist]。
多洛res·马拉斯皮纳（Dolores Malaspina）曾研究过年长父亲与精神分裂症风险之间的联系，她表示，这项新研究有助于驳斥“父亲的年龄对孩子的健康没有影响”这种过时的观念。
“我认为一直以来存在一种文化偏见，不愿意关注这个问题，但最终人们愿意接受这一点……事实证明，成为母亲的最佳年龄与成为父亲的最佳年龄相同，”马拉斯皮纳博士说。“男性可以保持生育能力更长时间是另一个问题”[The New York Times]。
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