新的研究挑战了“这可不是脑外科手术”这句俗语的前提。事实证明，脑外科医生——以及火箭科学家——的智力水平与普通人没有区别。
在一篇去年 12 月发表在《英国医学杂志》(The BMJ) 上的论文中，研究人员招募了 72 名神经外科医生和 329 名航空航天工程师完成一项在线测试，该测试评估了他们的推理、注意力、情绪处理、记忆和规划能力。参与者居住在加拿大、欧洲、英国和美国，他们的分数与超过 18,000 名普通公众的成绩进行了比较。
总体而言，结果并未将脑外科医生或火箭科学家置于普通人群之上，但存在一些细微的差异。与普通人群相比，神经外科医生在解决问题方面表现更好，但他们的记忆回忆速度较慢。然而，航空航天工程师在所有方面的表现都与普通公众相当。
打破刻板印象
虽然这些发现乍听之下可能会让等待脑部手术的病人感到担忧，但实际上不必如此：研究中使用的测试并不衡量神经外科医生为他人进行手术的能力，只衡量他们的普遍智力。“从事那些职业仍然需要艰苦的工作、培训和牺牲，”研究作者 Aswin Chari 说，他本人是一名学术神经外科培训生。“所以，那些职业仍然值得尊重，但它们与通用智力技能无关。”
换句话说，神经外科医生和火箭科学家通常在他们的工作中表现出色，运用通过多年学习和职业培训获得的知识，但教师、律师和护士也是如此，仅举几例。一个人碰巧是脑外科医生或火箭科学家，并不因为他们的职业而本质上更聪明。“对于一个即将成为脑外科医生的人来说，这听起来可能有点奇怪，”Chari 开玩笑说。“但这些发现可能会产生打破刻板印象的有益作用，从而增加对这些职业和更广泛的 STEM 职业感兴趣的人的范围。”
例如，脑外科领域绝大多数由男性主导。根据美国医学院协会的数据，尽管医学专业学生中女性占一半以上，但只有 8.4% 的神经外科医生是女性。在其他国家，情况甚至更糟——例如，韩国只有 1.7% 的神经外科医生是女性。
Chari 表示，问题的很大一部分在于神经外科等职业所伴随的虚张声势。因此，打破你必须成为某种超级天才才能成为脑外科医生的幻想，可能会拓宽考虑这一职业道路的人的范围。
在另一篇论文——去年发表在《神经外科杂志》(Journal of Neurosurgery) 上——罗格斯大学神经外科教授 Anil Nada 和他的同事们汇总了 39 项关于女性在神经科学职业中面临的障碍的研究结果。缺乏指导是最常被提及的因素。根据他们的发现，如果能成功鼓励足够多的女性进入神经外科领域，可能会产生滚雪球效应。“导师指导对所有受训者都起着至关重要的作用，但研究发现它对女性，尤其是在男性主导的领域，具有特别强大的影响，”研究人员总结道。“女医学生更有可能进入女性住院医师比例更高的项目。”
如果更多的女性进入外科领域，也可能对患者安全产生有益的连锁效应，特别是对女性患者。研究人员最近分析了加拿大 130 万外科手术患者的治疗结果，发现女性由男性外科医生手术的死亡率比由女性外科医生手术的女性高 32%。男性患者由男性外科医生治疗的死亡率也高 13%。这种差异的原因并不完全清楚，但一些观察家将此归咎于性别歧视，认为需要招募更多女性进入该行业并在她们的培训期间给予支持。
这可不是什么火箭科学。
