关于香料、喷雾和老年痴呆症

估计有400万美国人患有阿尔茨海默病，他们可能从两种新疗法中获得帮助：一种是鼻喷雾剂，另一种是印度美食。两者似乎都能防止导致神经退化和记忆丧失的大脑蛋白的粘性积累。

由哈佛大学和波士顿布里加姆妇女医院的辛西娅·莱梅雷领导的一个团队开发了一种疫苗，可以阻止有害蛋白β-淀粉样蛋白在大脑中堆积。当将疫苗喷入鼻腔时，它会指示免疫系统产生抗体，这些抗体附着在异常蛋白上并将其中和。当研究人员在经过基因改造以模拟阿尔茨海默病发病的鼠类身上测试它时，斑块形成的速率下降了75%。莱梅雷说：“这可能是一种在阿尔茨海默病症状出现之前治疗患者，或阻止疾病在早期阶段发展的良好方法。”

鼻疫苗可能还需要数年时间才能通过临床试验，但另一项研究指出了一种更直接、更诱人的潜在疗法。加州大学洛杉矶分校的莎莉·弗劳奇发现，富含姜黄素的饮食（姜黄中的一种化合物）可以减少β-淀粉样蛋白在鼠大脑中的积累。接受姜黄素治疗的鼠类在依赖记忆的迷宫测试中表现优于正常饮食的鼠类。这一发现可能解释了为什么在印度，食物中富含姜黄，65岁以上人群中只有1%的人患有阿尔茨海默病——这是全球该疾病的最低发病率。