在整个动物界，足智多谋常常意味着一顿美餐与饥肠辘辘的区别。而在食物竞争尤其激烈的珊瑚礁附近，大自然想出了一个非凡的解决方案：章鱼和鱼类联手捕猎。
这种合作不仅仅是分享一顿饭。这是一场精心协调的舞蹈，每个物种都扮演着独特而动态的角色。当鱼类懈怠时，章鱼会毫不犹豫地迅速拍打它们。
浪潮下的团队合作
发表在《Nature Ecology & Evolution》杂志上的一项新研究，考察了普通章鱼（Octopus vulgaris）和几种鱼类如何协调它们的捕猎活动，以更有效地捕捉猎物。这项研究细致地分析了主要在以色列埃拉特附近珊瑚礁进行的约 120 小时潜水拍摄到的捕猎录像。
章鱼凭借其灵巧的腕足和伪装能力，擅长从缝隙和藏身之处捕食猎物，通常使用一种称为“网罩”（web-over）的技术。
“当章鱼执行网罩时，它基本上会把所有东西都困在里面，”研究的主要作者 Eduardo Sampaio 说。“它伸长它的腕足，在腕足之间，它有这种腕足间的网。通过伸展这个腕足间的网……它不会让任何在里面的东西逃脱。然后章鱼用腕足的尖端试图抓住鱼。”
与此同时，像羊鱼和黑鳍石斑鱼这样的鱼类则发挥它们的探索能力，寻找并标记隐藏的猎物位置，而这些猎物章鱼可能otherwise会错过。Sampaio 说，一旦章鱼困住了猎物，对目标来说情况就非常糟糕了。
“猎物有两个选择，对吧？要么它留在珊瑚或岩石里，最终会被章鱼抓住，要么它试图从裂缝中逃跑，而合作的鱼类就在那里等着，”Sampaio 说。
阅读更多：这些章鱼会扔东西，有时也会扔彼此
合作的动态
研究人员发现，这种捕猎伙伴关系非常动态，每个物种都能有效地相互补充和响应。
“鱼类找到猎物，”Sampaio 说，“然后章鱼充当了这个解锁的关键，因为它为鱼类提供了猎物逃脱的机会。”
但即使是这种联盟也并非没有冲突。研究记录了章鱼殴打不愿合作捕猎的鱼类的实例。这种强制行为有助于狩猎团队确保所有参与者都尽力而为，同时也防止狩猎陷入无果而终的负面循环。
Sampaio 说，据他所知，有一种鱼类是最常挨打的。“我们知道的是，黑鳍鱼和伏击型捕食者，也就是移动较少的那些，往往挨打最多，正是因为它们对捕猎的贡献最小，”Sampaio 说。
有趣的是，并非只有章鱼会强制合作。“其他鱼类也比对其他鱼类更频繁地驱赶伏击型捕食者，”Sampaio 说。“这表明章鱼和合作的鱼类都不喜欢这种‘剥削者’在那里。但它们也是团队的一部分。”
阅读更多：微小的蓝环章鱼具有虹彩且致命
智慧与社会复杂性
章鱼以其解决问题的能力和使用工具而闻名，但这项研究进一步证明了它们驾驭复杂社会动态的能力。通过参与这些跨物种互动，章鱼和鱼类展现出了物种识别、行为灵活性以及对指示性手势做出反应的能力，这是一项相当大的认知成就。
研究人员目前正在探索居住在红海以外地区的章鱼是否也会进行类似的动态合作。
进化优势
在珊瑚礁中，食物和资源竞争激烈，合作可以提供至关重要的优势，这或许可以解释为什么章鱼和鱼类已经进化出一种伙伴关系，使它们能够利用单个物种无法获得的食物。
这种伙伴关系是互利共生的一种形式，即两种物种都从互动中获益。鱼类为章鱼提供了扩展的感官网络，帮助它们找到（至少对章鱼而言）可获取的猎物。
而章鱼深入狭窄空间无与伦比的能力，则增加了鱼类成功捕猎的可能性。这种合作提高了捕猎效率，并为双方节省了能量，在如此竞争激烈的生态系统中，这显然是一种进化优势。
珊瑚礁之外
展望未来，Sampaio 和他的团队正致力于将他们的研究推向更远，他们将引入机器人鱼进入捕猎群体，以研究由此产生的互动细节。
“我们正在制造机器人鱼，以了解当这些鱼，例如，懒惰时，或者活跃时，或者做出某些行为时，章鱼和其他合作的鱼类如何反应，”他说。
希望这些实验能够进一步阐明支配这些不寻常的跨物种联盟的复杂认知和生态动态。
章鱼-鱼类捕猎群体真正证明了海底生命的创造力，在那里生存常常需要创造力、合作，有时还需要一次恰到好处的拍打。
文章来源
我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源
Nature. 多维度社会影响驱动章鱼-鱼类捕猎群体的领导力和成分依赖性成功
Ocean Conservancy. 认识羊鱼
USGS Science for a Changing World. Epinephelus fasciatus (Forsskål, 1775)
Royal Society Open Science. 珊瑚之战：改变珊瑚竞争表现的模式、驱动因素和影响
