什么既非植物也非动物，其大小可以跨越 1,665 个足球场 [1]？蘑菇！蘑菇的可见部分可能看起来很小，但在地表之下，其菌丝体（一种线状生殖器官）可以覆盖惊人的面积。
平菇。图片来源：(Ron Wolf/Flickr) 在最近的“蘑菇：真菌作为食物”活动中，本科生 Elsbeth Sites 讨论了蘑菇的可食用、危险和创新方面。与会者带回了 Back to the Roots® 蘑菇套件，尝试自己种植平菇。蘑菇分类 蘑菇属于真菌界，是担子菌门的一部分，具有独特的子实体（我们看到的地上部分）。该门由 16,000 个物种组成，其中 10,000 个足够大，可以作为食物。但是，不要过于兴奋地食用你看到的地面上的蘑菇，因为其中 10% 的物种有毒，30 种是致命的。蘑菇作为食物 导致蘑菇独特质地的物质是其细胞壁中含有的几丁质。这种物质类似于甲壳类动物外壳中的角蛋白。打个比方，来自甲壳类动物外壳的几丁质通常被制成手术缝合线，因为它坚韧耐降解。它也是可生物降解的，会随着时间自然分解 [2]。难怪蘑菇在烹饪时能保持得很好！这种神奇的真菌还具有营养益处：蘑菇是农产品区唯一能产生自身维生素 D 的食物。它们能在阳光的 UVB 射线帮助下，将维生素 D 前体麦角甾醇转化为维生素 D2（骨化醇，麦角甾醇的异构体）[3]。此外，香菇和白蘑菇会产生白细胞介素-23，这是一种细胞因子，有助于保护宿主免受肠道病原体的侵害，并增强免疫和炎症反应 [4]。
研究发现，香菇在摄入后可以增强免疫力 [4]。图片来源：(Keith Weller/Wikimedia)致幻蘑菇 当然，有些蘑菇甚至可以产生幻觉。裸盖菇属的蘑菇含有精神活性成分裸盖菇素，这是一种由血清素介导的致幻剂，可引起感官超载。这种成分非常有效，在一项涉及 36 名参与者的研究中，58% 的人表示这次经历是他们一生中最有意义的五次经历之一 [5]。
含有致幻裸盖菇素化合物的沼生锥形伞。图片来源：(Ron Gay/Flickr) 蘑菇作为分解者 蘑菇具有通过生物修复分解有机物和环境污染物的独特能力 [6]。最近，这项能力已扩展到“无限埋葬项目”，该项目正在开发一种装有蘑菇孢子的套装，用于分解尸体 [7]。有趣的是，建议使用蘑菇套装来修复人体组织中的毒素，使其对环境友好 [7]。蘑菇的尺寸很小，但不同物种具有多种能力，例如生产营养物质、致幻物质和/或分解因子。谁知道蘑菇未来还将带来哪些独特的能力！引文：
奇怪但真实：地球上最大的生物是真菌。Scientific American™。
Nakajima, M., Atsumi, K., Kifune, K., Miura, K., & Kanamaru, H. “几丁质是缝合线的有效材料。”日本外科学杂志 16.6 (1986): 418-424。网络。
蘑菇中的维生素 D。USDA.gov。
Chandra, L.C., Traoré, D., French, C., Marlow, D., D'Offay, J., Clarke, SL., Smith, B.J., & Kuvibidila, S. “白蘑菇、褐菇和香菇补充剂可上调葡聚糖硫酸钠诱导的急性结肠炎小鼠 C57BL/6 和小鼠巨噬细胞 J.744.1 细胞系的白细胞介素-23 分泌。”营养研究 33.5 (2013): 388-396。网络。
Griffiths, R.R, Richards, W.A., Johnson, M.W., McCann, U.D., & Jesse, R. “裸盖菇素引起的神秘体验在 14 个月后促成了个人意义和精神意义的归因。”精神药理学杂志 22.6 (2008): 621-632。网络。
Tortella, G.R., Diez, M.C., & Duran, N. “真菌多样性及其在环境污染物分解中的应用。”微生物学评论 31.4 (2005): 197-212。网络。
无限埋葬项目。Infinityburialproject.com
Catherine Hu 正在加州大学洛杉矶分校攻读心理生物学学士学位。当她不撰写食品科学文章时，她喜欢探索城市，并且经常可以看到她为了尝试新的美味佳肴而忍受漫长的等待时间。阅读更多 Catherine Hu 的文章
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