在巴西，雌性北部绒猴在树枝上休息。| Carla B. Possamai
1982年，当威斯康星大学人类学家凯伦·斯特里尔在巴西大西洋森林第一次看到北部绒猴时，这种极度濒危的猴子只剩下不到1000只，分散在几片残存的森林中。
当时，这种南美最大的灵长类动物被认为是天生具有攻击性，并且生活在雄性主导的群体中。斯特里尔的实地研究将打破这一神话，揭示这些猴子是平等主义和爱好和平的。但她对绒猴的奉献精神早在她完全了解它们之前，就已经在森林里萌发了。那是在1983年，她第一次野外考察的初期，她所跟踪的雄性和雌性群体已经适应了她的存在。
2013年，威斯康星大学人类学家凯伦·斯特里尔在巴西的大西洋森林。| Russell A. Mittermeier
第一人称叙述
“我当时正坐在一座山顶的树下，一群雌性绒猴正在吃桃金娘浆果，并在附近的一棵树上休息。我听到身后传来一阵动静，抬头一看，一只来自另一个群体的雄性正穿过树叶。“我猜它没看到我，因为当我转过身时，它被吓到了，发出了警报叫声，然后跑向几米外最近的一棵树。
听到它的警报叫声，我的四只雌猴子冲向我。它们就在我面前的树上，一览无余。当它们看到那只雄性时，它们突然停了下来，互相依偎在一起。它们看着我，又看着它，再看着我，又看着它。
然后它们把他赶走了！它沿着山坡跑掉了，它们追着它穿过树冠。然后它们又回到我头顶的树上，开始互相拥抱，用尾巴倒挂着。其中有几只分开，把手臂朝我伸过来。
它们做的正是我以前见过它们彼此之间做的那样：当群体中的一个动物感到害怕或受到威胁时，它们会互相拥抱以示团结。而此刻，它们正把手臂伸向我。
这让我真正关心它们作为个体，并为这项研究的延续做出了贡献。这片孤立的森林，在荒野中为这些与我们所知的一切都完全不同的动物提供了庇护。
这些动物如此平和，如此温柔，如此富有养育之情。在一个充满战争、攻击、竞争和暴力的世界里，拥有这些不打架的动物，真的给了我希望。”
[本文最初以“我们中的一员”为题刊载于印刷版。]
