飓风玛丽亚过后，波多黎各的猴子变得对彼此更友善了

艰难时期有时能将人们凝聚在一起。对于恒河猴来说，一场破坏性的飓风使它们的群体变得更加友好，并有助于逐年提高个体存活率。

“这太疯狂了——自从飓风以来，情况发生了很大的变化，”哈佛大学的动物行为学家Camille Testard说。“猴子们的攻击性减弱了——它们形成了更大的群体，并与以前从未接触过的猴子互动。”

恒河猴原产于亚洲。但在1930年代，灵长类动物学家Clarence Carpenter在波多黎各引入了一个由数百只恒河猴组成的群落，目的是在他家附近更深入地研究这些生物。他将群落安置在圣地亚哥礁（Cayo Santiago），这是波多黎各主岛东海岸外的一个小岩石岛。从那时起，研究人员就断断续续地研究这个群落。

恒河猴的社会结构和攻击性

恒河猴通常生活在由多只雄性和雌性组成的大群落中。这些群体是等级制的，圣地亚哥礁上的恒河猴过去对群体中的其他成员相当具有攻击性。个体甚至会试图爬升等级以巩固自己的地位。社会地位决定了获取食物和其他资源的整体机会。

“它们等级森严，”Testard说。

当她开始作为研究生研究这些猕猴时，正值2017年飓风“玛丽亚”在波多黎各造成破坏之后。圣地亚哥岛在风暴期间经历了岛上最强的风力，许多树木被吹倒。在Testard到来之前监测猕猴群体的研究人员注意到，风暴过后它们的社会行为发生了变化。

“它们开始更多地互相交往，对彼此更友善，”她说。“我们看到的是从一个高度攻击性的等级社会向一个攻击性较弱的等级社会的转变。”

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飓风“玛丽亚”后恒河猴的分享行为

这在它们对阴凉处的使用上尤其明显。飓风过后，圣地亚哥礁上没有剩下多少树木，而白天阳光下的温度可能超过100华氏度。由于猕猴不会游泳，阴凉处至关重要。

“它们实际上很怕水，所以它们降低体温的唯一方法就是接触阴凉处，”Testard说。

树木减少，它们不得不更多地挤在一起以保持凉爽。在这些拥挤的条件下，恒河猴也必须提高它们的社会容忍度。这种行为不仅仅发生在炎热的日子里——即使在晚上或天气不太热的时候，它们的攻击性也普遍减弱，容忍度更高。

Testard 说，这种容忍度，即使在不需要遮荫的时候，也是未来需要遮荫时能否获得遮荫的良好预测指标。那些一直比较友善的猕猴，在炎热的日子里也更不容易被赶出阴凉处。

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改善猕猴生存

这项研究的长期工作表明，这种容忍度的变化与生存有关。在风暴之前，猴子更多地死于与同伴打架造成的伤害。但之后，热应激成为更大的死因。这与个体行为有关。

在飓风之前，不宽容和更具攻击性与猴子每年的生存机会无关。但之后，情况发生了变化。每年，容忍10个或更多新伙伴的猴子死亡风险降低了43%。

“游戏规则改变了，”Testard 说。

这种变化持续了多年——这项研究基于截至2022年的观察结果，Testard表示去年也存在同样的容忍度。她很好奇这种变化会持续多久。她说这项研究表明恒河猴如何适应它们的关系。

“它确实强调了在气候变化背景下社会关系的重要性，”Testard 说。

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文章来源

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• 哈佛大学动物行为学家。Camille Testard

• 《美国灵长类动物学杂志》。圣地亚哥礁恒河猴群落75年图片史