(致谢：Air Images/Shutterstock) 当您在异国他乡下飞机时，通常最想做的事情就是躺下睡觉。这就是旅行的疲惫副作用，被称为时差。有经验的旅行者会克服疲劳，等到晚上才睡觉，试图与新地方的自然节律相匹配。虽然有些人比其他人更容易适应时区变化，但大多数人都认为向东旅行对我们的睡眠周期是一个更大的挑战，但具体原因尚不清楚。
东行让你崩溃
现在，马里兰大学的研究人员对东西方难题提出了数学解释。先前的研究发现，大多数人的昼夜节律比实际一天长——大约 24.5 小时，而其他研究表明，当被迫进行调整时，我们的大脑有时会朝着错误的方向调整我们的生物钟——想想逆时针拨动时钟指针来前进三个小时。研究人员将这些数据与模拟负责我们按时运作的大脑区域的算法结合起来，并模拟了昼夜节律的动态。他们估计了从国际航班中恢复所需的时间，考虑到旅行方向，以解释为什么东行航班如此糟糕。研究人员发现，向东穿越九个时区对昼夜节律的扰乱最大。这是因为九个小时处于我们大脑决定将时钟向前拨还是向后拨的临界点，需要最大的重新调整。向东九个小时会导致我们的大脑将时钟向后拨十五个小时，而再多则会改变重置方向，缩短时间。我们的昼夜节律比地球日略长这一事实加剧了问题，增加了适应新时区所需的时间。例如，研究人员说，向东旅行三个时区需要超过四天的调整，而向西旅行三个时区则需要不到四天。跨越六个时区的东行或西行航班可能分别意味着九天和六天的重新校准。研究人员于周二在《Chaos》杂志上发表了他们的研究成果。
保持节奏
我们的昼夜节律由大脑视交叉上核中的一个细胞网络控制，该网络由光暗周期校准。这些细胞的振荡模式告诉我们何时睡觉和何时醒来。但时区跳跃会迫使它们重新适应新的日出日落时间表，这个过程需要几天时间，导致我们在恢复正常之前感到昏昏欲睡和疲惫。并非所有昼夜节律都一样。有些人觉得长途飞行后的恢复只是小麻烦，而对另一些人来说，这可能是一个沉重的负担。研究人员说，这其中的原因可以用调节和维持我们生物钟的系统差异来解释。有些人对阳光的反应比其他人更强烈，有些人的昼夜节律运作神经元之间的连接性更好。不过，缓解时差的处方对每个人来说都是一样的。尽可能多地接触阳光，让大脑充满正确的时间信号，等到天黑再睡觉，并尝试通过使用人造光来模拟您要前往的时区来预设您的昼夜节律。
