我们常常用“热情”或“冷淡”来形容一个人的举止，但温度与个性之间的联系不仅仅是比喻。一项新的研究表明，温暖一个人的指尖也能带出他们社交关系中的温暖，促使他们更积极地评价他人，并激发他们的慈善一面。
科罗拉多大学的 Lawrence Williams 和耶鲁大学的 John Bargh 通过让一群 41 名志愿者拿着温暖的东西，在他们不知情的情况下影响了他们的行为。当志愿者到达心理学系时，一位（不了解实验目的的）同事会引导他们去实验室，并请他们在途中帮她拿着一杯咖啡。进入实验室后，他们需要阅读一个陌生人的描述，并根据 10 种不同的性格特征对其进行评分。
咖啡杯是关键。一半是热咖啡，一半是冰咖啡，志愿者短暂接触咖啡杯足以改变他们之后的印象。那些通过咖啡杯感到手部温暖的志愿者，比那些拿着冷咖啡杯的志愿者，对陌生人的评价更具“温暖”的个性。平均而言，他们给陌生人打了 4.7 分（满分 7 分），而手部较冷的志愿者平均打了 4.3 分。
这个差异很小但统计学上显著，而且这并非仅仅是喝一杯热咖啡带来的总体情绪改善的症状。毕竟，Williams 和 Bargh 还发现，咖啡杯的温度对志愿者在与温暖无关的性格特征上评价陌生人没有影响。然而，这存在一种微小的可能性，即助手因为也拿着咖啡杯，可能在微妙地影响志愿者的行为。
考虑到这一点，Williams 和 Bargh 又给另外 53 名志愿者发送了说明信封，让他们在评估一个热疗垫或冷疗垫的活动中，将其放在手下。后来，当不知情的志愿者因为麻烦得到一小份奖励——一瓶 Snapple 饮料或一美元的冰淇淋店代金券——时，那些触摸过热疗垫的人更倾向于将奖励送给朋友，而不是留给自己。其中四分之三选择了这个慈善选项，而冷疗垫组的志愿者只有 54% 这样做。
总而言之，咖啡和疗垫实验表明，身体的温暖感受既能影响一个人对他人和他人的判断，也能影响他们对他人和他人的行为。在这两种情况下，志愿者都是自由做出选择，而且他们并不知道自己被巧妙地操纵了。
这种效应的微小程度可能很容易让人将其视为一种古怪的心理奇闻；毕竟，在现实生活中，幽默感或个人卫生等因素对第一印象的影响肯定更大？也许如此，但心理学研究表明，当我们遇到其他人时，温暖-冷漠的维度对我们来说极其重要。我们对陌生人的第一印象往往主要基于我们认为他们有多温暖，其次是他们有多能干。我们快速而自动地做出温暖-冷漠的判断，它们为我们提供了对其他重要性格特征的快速概览，包括友善、可信赖和乐于助人。
我们的思维似乎通过将抽象的心理概念植根于基于牢固的身体体验的隐喻来处理它们。许多心理学家声称，这种联系源于婴儿时期，那时父母亲密的拥抱既提供了身体的热量又提供了安全感，从而在我们的脑海中永远地将身体的温暖与情感的温暖联系起来。之后，一杯咖啡的热度可能会唤起这些早期的温暖体验以及与之相关的信任和舒适感。反之亦然——我之前写过另一项研究，该研究表明让某人感到被社会排斥实际上会让他们感到寒冷。
神经科学研究也支持抽象概念与身体感受之间密切联系的观点；一些研究表明，大脑中一个叫做“脑岛”的区域参与了物理和心理两种形式的温暖感的处理。脑岛右半侧的神经元在接触到的物体越热时活动越活跃，而脑岛的其他神经元则专门负责处理信任和同情心的感受。
参考文献：L. E. Williams, J. A. Bargh (2008)。Experiencing Physical Warmth Promotes Interpersonal Warmth Science, 322 (5901), 606-607 DOI：10.1126/science.1162548
