婴儿在初次探索世界时，通常迷人、可爱且笨拙。在每一次咿呀学语的背后，都有着大脑的快速发育。心理学家认为，看护者在塑造这种发育方面起着重要作用。
“我们对神经发育在前三年关键时期内的影响有了越来越多的了解，”福特汉姆大学教育研究生院早期儿童干预专家、教育心理学家 Annie George-Puskar 说。“大脑的发育速度比我们一生中的任何其他时期都要快。”
George-Puskar 指出，到三岁时，儿童的大脑发育到成年大脑大小的约 80%，到五岁时，他们的大脑发育到 90% 甚至几乎完全发育成熟。
“这是一个大脑正在发育的、非常有可塑性的时期，”George-Puskar 说。“我们知道早期干预可以真正改善儿童及其家庭的结局。”
规律和习惯
许多父母可能会对在前三年（或“头 1000 天”）应该采取哪些策略感到不知所措。George-Puskar 本人也是两个年幼孩子的母亲，她表示关键在于不要因此而感到压力。
“不要因为今天、这一周，甚至这整个月过得很艰难，或者没有达到你的预期，就认为它将决定你孩子从现在开始的整个未来，”她说。相反，更重要的是养成大多数时候都能坚持的好习惯，同时不要因为生活中不可避免的、有时会让我们偏离轨道的挑战而自责。
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心理学家通常建议为家庭建立规律。设定固定的就寝时间，每天在相似的时间用餐，并在睡前安排特定的活动顺序。例如，George-Puskar 建议父母可以设定洗澡和睡前讲故事的时间。
早期教育专家 Karen Aronian 同意，这种结构可以起到很大的作用。“制定一个日常计划，并努力完成一天中的每一项待办事项，每周尽力而为，”她说。
Aronian 指出，如果无法实现目标，这可能需要一些故障排除。但是，一旦有了可行的计划，事情应该会开始更顺利地进行。
“一旦您的计划开始实施，您会发现您在不经意间就遵循了计划，并且您和宝宝会期待日常活动和充实，”Aronian 说。
讲故事和玩耍
George-Puskar 推荐的另一项活动是阅读。“即使每天只读 10 分钟，也能在父母与婴儿和幼儿之间建立良好的联系，”她说。“这为他们提供了良好的发展和技能基础，无论是在学术上还是在日后的社交上。”
根据美国早期儿童发展、教学和学习中心的数据，如果给三个月大的婴儿读书感觉有点傻，请记住，语言的形成远早于孩子说出第一个词。
Aronian 强调，交谈和叙述对发展也很重要。“为您的婴儿叙述周围的世界，随着他们成长，建立语言、读写能力和沟通能力，并为孩子在学校打下良好基础，”Aronian 说。
George-Puskar 建议，或者在做晚饭时，把宝宝放在高脚椅上，然后叙述你正在做的一切。她还强调了游戏的重要性。“游戏不必复杂或昂贵，”George-Puskar 说。例如，在折叠衣服时，演示如何找到匹配的袜子，或者玩捉迷藏的游戏。
儿童治疗师 Y. Mimi Ryans 表示，提供一个充满爱意的关怀环境是孩子在前三年及以后发展的重要推动力。这些基本需求对他们未来大有裨益。
“父母最好的思考方式是提供孩子的基本照料，”她说。“哭泣时给予安慰，饥饿时给予食物，以及在此期间大量的爱和拥抱。”
