心不在焉是我们进化的一部分

正念是一个热门词。我们都想要它，但我们获得它的能力转瞬即逝。我们担心生活在我们眼前溜走，随着世界越跑越快，活在当下似乎变得越来越难。但正念是幸福的关键，而走神则是我们这个物种生存的关键。

走神大脑的进化

普林斯顿大学心理学与神经科学教授Michael Graziano表示，我们的确进化出了注意力，这是大脑中一个至关重要的过程，经过数百万年的完善。“在‘战斗或逃跑’的时刻，将注意力集中在当下正在发生的外部感官事件上至关重要，”Graziano 说。

但另一面也很重要。Graziano 说，当我们的思绪飘忽不定时，这对我们的生存也很重要。我们大部分时间都处于“战斗或逃跑”的间歇期，而人类早就利用这段时间来消化信息了。

“这部分是为了记住如何躲避剑齿虎，但也可能与社交互动有关，”Graziano 说。“沉思有很大的好处，只要不是在老虎攻击你的那一刻进行。”

我们进化的很大一部分在于我们已经成为的复杂的社会性生物。作为人类生存，取决于我们团队合作和理解社会动态的能力。大多数时候，当我们的思绪飘忽不定时，我们都在思考过去的和未来的社交互动以及如何进行这些互动。而这种机制并非偶然。

“我们在思考如何与我们认识的人更好地互动，”Graziano 说。

生存的弊端

作为人类最重要的事情是能够在这两种模式之间切换，从关注当下到关注过去和未来，并结合所有这些信息以便更好地应对一天。

西班牙布尔戈斯人类进化国家研究中心（National Research Center for Human Evolution）的古神经生物学家Emiliano Bruner说，这种过去、现在和未来的二分法发生在**大脑的顶叶皮层**。根据他 2022 年 8 月发表在《Intelligence》杂志上的研究，“古神经学记录表明，尼安德特人，尤其是现代人的顶叶皮层相对增大。”

这些解剖学上的变化导致了我们日益增长的社会能力所带来的文化转变。人类进化出了出色的“视觉空间能力”，能够进行视觉成像以及过去和未来的预测。Bruner 说：“这是进化的一个奇妙的超能力，增强了进化适应性，但对个体来说却是一个巨大的劣势（因为它导致]思虑、恐惧、担忧和焦虑）。”

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控制进化

如今，这种生存能力也是许多人类痛苦的根源。根据 Bruner 的说法，在心理学中，我们称之为“负面偏差”，即对未来进行负面思考，以预防对我们的生存或繁殖能力构成威胁。Bruner 说：“从这个意义上说，我们是……聪明但悲伤的灵长类动物。”他说，我们是少数会哭泣和自杀的物种之一，而精神投射以及由此产生的痛苦是许多原因。他说：“进化完成了它的工作，幸福不在它的优先事项之列。”

Bruner 说，由于走神对我们进化生存很重要，因此我们人类需要控制它可能在其他方面对我们的生活造成的损害。例如，规律冥想是一种已被研究反复证明的工具，可以增加我们专注于当下的时间，并限制带来精神痛苦的思虑。

Bruner 说：“要超越注意力与走神之间的不匹配，我们必须训练和增强我们的注意力系统，以改进一种明显不理智的进化状况。”

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