为什么有些人只吸烟很短一段时间就患上肺癌，而另一些人吸烟几十年却能长寿且无癌？为什么有些携带BRCA突变的女性会患上乳腺癌，而另一些女性则不会？我们的基因和环境都对我们的癌症风险有贡献，但这些相互作用究竟是如何发生的仍然是个谜。德克萨斯大学M.D.安德森癌症中心谢丽尔·沃克表示，解开这个谜团的线索可以在我们出生前的环境中找到。她的研究表明，在子宫内发育时，胎儿可能会接触到雌激素，这会极大地影响身体细胞在日后接触到雌激素时的反应方式。怀孕期间，女性的孕酮和雌激素水平会飙升，但胎儿受到这些激素影响会受到天然抗体的保护。环境中的雌激素与正常人体雌激素略有不同，这种差异使得环境雌激素能够逃避抗体的作用并影响未出生胎儿的细胞。环境雌激素可能来自人造来源，如塑料，或天然来源，如大豆植物。沃克研究了环境雌激素对子宫肌瘤（发生于所有女性中80%的小型子宫肿瘤）发生几率的影响。沃克将怀孕的大鼠暴露于雌激素，并确定存在一个关键时期，仅持续3天，在此期间，怀孕大鼠接触环境雌激素会显著增加其未出生后代患子宫肌瘤的几率。沃克的 исследования表明，在早期发育过程中接触雌激素可能会使细胞为日后接触雌激素做好准备。因此，两只具有相同基因并且作为成年人接触相同数量雌激素的大鼠，由于它们在胎儿时期接触的雌激素不同，患子宫肌瘤的几率也可能不同。尽管如此，似乎没有必要完全恐慌。在她的演讲期间，沃克从塑料杯中喝水。
广告
