北丛猴、黑顶卷尾猴和蒙杜鲁库猴只是今天约 500 种灵长类动物中的三种。然而，这三种动物都分布在与原住民领地交汇的南美洲地区。
科学研究表明，这种交汇是有道理的。事实上，科学家们最近披露，原住民领地的灵长类动物生物多样性水平往往更高。这项发表在《科学进展》上的研究还发现，生活在这些领地内的非人类灵长类动物面临的灭绝威胁，比生活在领地外围的动物要小。
森林的重要组成部分
非人类灵长类动物，这是一个包括狐猴、懒猴、跗猴、猴子和猿在内的多样化群体，它们在南美洲、亚洲和非洲的森林中扮演着几种重要的作用。
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的人类学家 Paul Garber 在一份新闻稿中说：“大多数灵长类动物利用森林，并在其中充当传粉者和种子传播者。它们在森林的再生中起着非常重要的作用。”
它们也是捕食者-猎物关系中的关键参与者。它们会吃各种各样的昆虫和小脊椎动物，而包括其他灵长类动物在内的各种食肉动物则会捕食它们。
尽管如此，考虑到它们的重要性，全球的灵长类动物种群都受到威胁。Garber 在新闻稿中说：“全世界 521 种灵长类动物正面临着一场迫在眉睫的灭绝危机。我们知道其中 68% 的物种是易危的……其中许多物种可能无法活到本世纪末。”
为了扭转这些严峻的未来预测，Garber 和一个科学家团队研究了土地利用对支持灵长类动物生物多样性的影响。他们的研究表明，原住民对土地的使用方式与该地区灵长类动物整体多样性的增加相对应，这一事实可以为未来的保护工作提供依据。
保护灵长类动物
该团队审查了现有研究，并进行了空间分析，以比较人们的土地利用与灵长类动物的多样性。根据一份新闻稿，研究人员最终写道，原住民地区“占灵长类动物分布范围的 30%，71% 的灵长类动物物种栖息在这些土地上”。
该团队提出了几种可能的解释，认为原住民的活动有助于保护灵长类动物。“有很多不同的原住民群体，他们以不同且多方面的方式利用他们的环境，”Garber 在新闻稿中说。“虽然许多群体会猎杀灵长类动物，但他们也会猎杀野猪、有蹄类动物、啮齿动物、鸟类和鱼类。他们采集森林资源，包括药用植物。他们有花园，采用轮耕方法，并从事畜牧业。”
这些多样化的资源可能让他们不过度依赖灵长类动物，并能确保附近灵长类动物种群保持强劲。此外，研究作者提出，原住民有时与这些灵长类动物保持着传统联系，因此不太可能对其种群造成伤害。
“原住民群体根据他们的知识、文化或宗教有各种禁忌，”Garber 在新闻稿中说。“例如，我们引用了一些案例，其中某种灵长类动物可能只在特定的节日期间被猎杀。或者，当森林中的水果丰盛时，某种灵长类动物就不会被猎杀，这使得这些种群能够进入繁殖状态并产下后代。”
作者们谨慎地指出，这一趋势也存在一些例外，而且该趋势本身并不能直接证明原住民支持灵长类动物多样性。但作者们也得出结论，根据新闻稿，保护原住民的土地、语言和文化是我们防止世界灵长类动物灭绝的最大机会。
