孩子们在评审一篇待发表的神经科学研究论文时，说的话真是太令人惊奇了。
这就是 Bob Knight 在近乎一时兴起地创办了一份儿童评审在线期刊后所发现的——他找到了自己的热情所在。
Knight 在加州大学伯克利分校的 Helen Wills 神经科学研究所任职十年，并担任在线开放获取期刊《Frontiers in Human Neuroscience》的创刊编辑。他发表的研究论文长达数页，是任何学者都梦寐以求的，但 Knight 仍然保持着直言不讳的风格和自嘲式的幽默感，就像一个在蓝领新泽西海岸长大的孩子一样。
正是 Knight 结合了无尽的智力好奇心和脚踏实地的现实主义，促使他在 2013 年创办了《Frontiers for Young Minds》。他希望激励下一代研究人员，但要按照他们自己的方式。
与《Frontiers》系列的其他期刊一样，该期刊是在线开放获取的，但《Frontiers for Young Minds》是由儿童评审并面向儿童的。虽然最初由一名成人编辑人员进行评估，但发布在该网站上的每篇研究论文都必须通过一名 8 至 15 岁的“儿童评审员”的审查。
最初，该期刊从世界各地神经科学家的英语母语儿童中招募评审员，《Frontiers》现在正致力于扩展。例如，最近有一个七年级的城市内部课堂评审了一篇关于舞蹈神经科学的研究，Knight 的团队将在 2015 年推出文章的西班牙语译本。甚至还有一个中文版本正在开发中。该期刊也在拓宽其研究范围，不再局限于大脑研究。
最近，Knight 花了一些时间与《Discover》杂志谈论大脑、胡说八道和流行歌星 Beyonce——以及《Frontiers》在其中扮演的角色。
在加州大学伯克利分校的 Helen Wills 神经科学研究所，Knight 向来自伯克利天才夏令营的学生们展示了脑电图和眼动追踪设备。| Peter DaSilva 摄
Discover：你最初为什么对神经科学感兴趣？
Knight：我通过临床神经学接触神经科学，临床神经学研究的是神经系统疾病。我喜欢与连接性相关的领域，我喜欢其中的侦探故事方面：走进一个房间，了解病人的病史，就能对病情有一个很好的判断。
一份由儿童评审、面向儿童的期刊的创意是怎么来的？
K：六年前，我参加了一个关于期刊审稿流程未来方向的会议。我半开玩笑地说：“为什么不让孩子们来评审呢？”这个想法一直萦绕在我脑海里。
那么整个过程是如何运作的？研究人员通过 kids.frontiersin.org 提交论文，然后分配给儿童评审员？
K：在此之前有一个预审步骤：我们首先进行审查。我们不想控制结构，但我们想确保有一个清晰的假设。我们也希望儿童评审员做到这一点。我们希望他们理解科学方法，并询问作者是否有一个假设，并进行了一个实验，允许他们通过是或否的答案来检验这个假设。评审意见会（来自孩子），然后就结束了。没有来回的讨论。
儿童评审员有多严格？
K：儿童评审员非常严厉！一个 14 岁的男孩评审了一篇关于大脑奖励系统和 Facebook 点赞之间关系的文章，并得出结论：“这项研究很有趣，但目前尚不清楚这项知识将如何帮助解决任何问题。”研究人员修改了论文，使其价值更加清晰。在通常的期刊评审过程中，有几个人评审论文并发送回意见，作者会抱怨然后进入讨论：“好吧，我会修改这个，但不改那个。”但在我们的流程中，作者必须按照孩子说的去做，否则论文就无法发表。
如今的研究人员可能比以往任何时候都更加忙碌。为什么他们应该费心去参与一个面向儿童而不是同行评审的期刊？
K：这是他们的责任。他们需要参与教育。他们需要教育下一代研究人员，否则我们将倒退，30 年后，我们所有人都会重新推着手推车。
对于年轻的科学家，职业生涯早期的他们来说，有一个直接的回报。当你申请终身教职时，你必须在三个领域展示你的工作：研究、教学和公共服务。这涵盖了所有这三个方面。
研究人员对《Frontiers》的反应如何？
K：你看，如果我创办一份新期刊并发出副主编的邀请，我联系的 10% 的人可能会答应。而这次，我联系了 52 个人，47 个人答应了。他们很感兴趣。
《Frontiers》的员工有多少？
K：我是主编，Fred Fenter 是管理编辑，Noah Gray 自称是“参与编辑”——他是我们的社交媒体负责人。我们有 15 个（神经科学内的）领域，每个领域有三名副主编。儿童评审员的数量一直在增长。对我来说，重要的是我们要从社会各个阶层招募评审员，所以我们正在开展外展项目，我们的伯克利学生也积极参与并担任导师。
《Frontiers》是否发表原创研究，还是已经在别处发表过了？
K：论文已经在其他地方发表过了。我们评审两种类型的论文：你刚刚发表但现在想将其改编成儿童友好版本的论文，或者一篇借鉴了以往研究的综述文章。我们正在开发一个系统，当研究人员收到同行评审期刊的录用通知邮件时，他们也会收到一封邮件，说我们希望您考虑提交儿童友好版本。
Knight 说，科学家有责任激励下一代研究人员，他在这里向一位年轻志愿者解释了核磁共振成像的原理。| Peter DaSilva 摄
这一切听起来耗时且相当昂贵。你最近从 Jacobs 基金会获得了未来两年的 48 万美元资助，并且正在寻求额外的慈善捐款，但你是否考虑过对网站收费或寻找企业赞助商？
K：我想确保没有人会把这个商品化。我希望它是开源的。我希望它对所有人免费。许多参与在线项目的人会说，这都是“ Kumbaya”，我们做这件事是因为我们热爱世界。胡说。他们这样做是因为他们想赚大钱。我们不会在网站上投放广告。但我们的年度预算约为 120 万美元。这是一笔巨款。为了保持开放获取，我必须筹集到这些资金。我想坚持与政府机构和基金会合作，但如果某个大公司给我 50 万美元，我不会拒绝。但我也不会在网站上投放他们的广告。
好的，我们不是从营销角度来谈，而是从受众角度来看，在儿童群体中，《Frontiers》的主要目标人群是谁？
K：你知道，我最近去了华盛顿特区的科学节。太棒了。有 35000 名与会者，我认为平均年龄是 10 到 12 岁。这是正确的年龄。我越来越清楚，这不是一个高中科学俱乐部期刊。《Frontiers》是一份中学生期刊，旨在让孩子们参与科学，向他们展示科学的乐趣。它关乎分析性思维和理解科学方法，这将帮助他们在生活中解决问题，而不仅仅是在科学领域。它关乎运用更多的分析性思维，而不是仅仅基于情感。
你认为是因为缺乏分析性思维导致美国人在科学素养方面落后于其他国家，还是因为我们教导孩子的方式？或者是因为气候变化和进化论等问题被政治化了？
K：我认为首先要明确区分无知和智慧。我在新泽西州的劳伦斯港长大，我认为我只是第二个在那里上大学的人，尽管那里的孩子们和我在这里（伯克利）遇到的孩子一样聪明有创造力。我之所以做（《Frontiers》），是因为教育对我来说是出路——它是唯一能弥补社会经济地位不足的东西。
告诉孩子们你必须相信气候变化，或者你必须相信进化论，这不会有什么效果。你必须让他们自己去弄清楚，去探索世界，去检验他们的想法。这才是真正改变的唯一途径。试图自上而下地改变事情永远不会奏效。
那么，你会将《Frontiers》纳入教育领域的科学、技术、工程和数学（STEM）趋势中吗？
K：所有人一直在谈论和吹捧的 STEM 都是自上而下的。人们告诉孩子们做这个，做那个。我从未听任何人说过：“也许孩子们应该告诉我们他们想如何接受教育。”《Frontiers》是关于让孩子们掌控。我们还没有做到，但在未来，我最终希望孩子们能指导材料，驱动内容。
除了 STEM，科学教育中的另一个大趋势是公民科学：项目，通常是众包的，非科学家（包括儿童）通过收集数据或分析数据来为研究做出贡献。你是否认为《Frontiers》会发展出公民科学的组成部分？
K：我不知道。我正要组建一个平行的儿童编辑委员会。如果他们告诉我，“嘿，我们想众包一些东西”，没问题，但必须是他们提出的。我不想告诉他们做什么。
研究人员与公众在科学理解和兴趣方面的巨大差距的一个普遍批评是，许多研究人员无法用普通美国人能理解或觉得相关的方式解释他们的工作。你认为这是公平的批评吗？
K：我认为大多数科学家都能谈论他们在做什么以及为什么重要，如果你给他们机会的话。但我认为大多数记者没有给他们这个机会。他们认为科学家是奇怪的、书呆子气的人。孩子们有媒体宣传的榜样。我听说世界上排名第一的榜样是 Beyonce——拜托。如果这是真的，那我们真是太糟糕了。
《Frontiers》接下来将走向何方？
K：当我最初提出这个想法时，我们打算称之为《Frontiers in Neuroscience for Young Minds》。但我们去掉了“神经科学”这个词。这是一个经过计算的决定。我们将进行扩展：我们正在探索的下一个三个领域是医学，这是一个巨大的领域——从哮喘到粉刺再到肥胖；天文学，这是一个自然的选择——孩子们会好奇天空中的事物；以及环境科学。我们肯定会扩展。但我们想有机地发展它。我们想成为孩子们获取良好信息的门户。你必须通过我们，你也必须通过我们的科学家，但一旦经过审查，我们就会发布。
那么，《Frontiers》是否会成为激励孩子们模仿科学家而不是流行歌星的答案？
K：它只是一个很酷的网站，还是会从长远改变一些事情？我不知道答案。我们必须拭目以待。事情不会在五六年内就发生改变。这需要一代人的时间。但我希望《Frontiers》是促成这种改变的一个小小的基石。
[本文最初以“The Kids Are All Right.”的标题刊登在印刷版上。]
