近年来，五大湖一直流传着一些离奇的谣言，其中包括一个声称神秘力量，即所谓的“五大湖三角”，导致船只消失。科学家们反驳说，大多数沉船事件实际上发生在该虚构三角区之外，并且都有数据库记录。
这些惊悚的故事可能很快就会平息。2019年，美国启动了一项海底测绘计划，其中包括五大湖。该项目应该能够记录湖底的沉船或其他物体。
海底测绘计划涵盖美国所有海岸线，包括远至阿拉斯加或偏远太平洋岛屿的海岸线。参与该项目的科学家表示，这将有助于使航行更安全，并有潜力保护海洋栖息地和遗产地。
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海底测绘计划
2018年的一项总统行政命令成立了海洋政策委员会。一年后，白宫指示该委员会启动一项针对五大湖和所有美国海岸线的测绘和勘探计划。
这些水域横跨3,590,600平方海里，包括五大湖、墨西哥湾、东海岸和西海岸、阿拉斯加海岸线、偏远的太平洋岛屿和加勒比海领土。
自项目启动以来，科学家们已经绘制了超过52%的美国水域。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）海洋探索部门的探险协调团队负责人香农·霍伊（Shannon Hoy）表示，海底测绘对于安全航行至关重要。它还可以帮助科学家管理珊瑚礁，并且在未来，它可以指导风力发电场等海洋基础设施的建设。
“从我的角度来看，这是了解我们的星球，”霍伊说。“我们想要探索和了解，如果我们不知道那里有什么，我们怎么能了解呢？目标是进一步促进科学解释和研究。”
海底测绘计划也受益于一个全球科学家合作组织，霍伊说，他们正在分享各自国家的数据，从而更全面地了解世界水域之下有什么。
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尽管海底测绘技术是新的，但探究水下有什么的愿望可以追溯到古代。
“海底测绘已经进行了数千年，”霍伊说。
霍伊说，过去，海员们将杆子插入水中，看看它们能伸多远，或者他们放下带有特定结的绳索来测量距离。在20世纪，声纳技术得到发展，特别是在第二次世界大战期间，声音被用于水下导航。
大湖区观测系统（Great Lakes Observing System）的首席执行官詹妮弗·博姆（Jennifer Boehme）表示，随后出现了单波束技术，但数据分辨率低，有时不完整。该系统是一个支持科学研究的非营利组织。
“今天，我们利用先进的多波束声纳、激光成像和无人船来收集高质量数据，”博姆说。
为什么要绘制海底地图？
目前，这些多波束声纳已经完成了五大湖床测绘的15%。博姆表示，需要更多资金才能推进该项目，国会已提出立法，但仍在系统审议中。
如果该项目能够按计划进行，博姆说将带来重大的科学和环境效益。
博姆说：“海底测绘对于了解和保护五大湖至关重要，五大湖拥有全球地表淡水总量的21%，并支持着3500多种植物和动物物种。”
海底测绘还可以帮助应对五大湖上空的湍流天气。五大湖实际上是内陆海，能够产生飓风级的强风。了解湖床可以帮助科学家预测强风暴期间的海浪以及它们如何影响海岸线或引发洪水。
“如果不了解湖底的形状和特征，我们就无法充分理解或可持续管理五大湖作为一个系统。我们认为这个项目对于保护五大湖的生态和经济健康至关重要，”博姆说。
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文章来源
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美国国家海洋和大气管理局 (NOAA)。关于 NOMEC 战略
美国国家海洋和大气管理局 (NOAA)。美国水域海底测绘现状
