狗狗 apparently 能够理解足够多的英语，从而与主人进行完整的对话。至少，在 TikTok 和 Instagram 上是这样的，在那里狗狗可以通过按压发出特定单词的按钮来“说话”。这些在网上出名的狗狗选择的词汇大多是狗狗可能想要或需要的，例如“渴了”、“饿了”或“上厕所”。
但有些互动似乎比简单的请求更深刻。以 Bunny 为例。她是一只绵羊贵宾犬——一只老英国牧羊犬和贵宾犬的混种——她在Instagram上拥有超过一百万的粉丝。这个品种被认为特别聪明，但 Bunny 似乎达到了一个全新的水平：她的按钮库包含了更高级的概念，如“不同”、“快乐”和“陌生人”。
在一些视频中，她似乎告诉主人她爱她。在另一些视频中，她们会讨论 Bunny 是否喜欢主人当晚给她吃的新食物。当然，这些内容令人感动，但这些片段是否表明 Bunny 真的能进行复杂的对话呢？
“你很容易就能教会狗狗在需要外出如厕或想吃东西、玩耍时摇铃。这一点我毫不怀疑，” Claudia Fugazza 说，她是一名训犬师，在匈牙利 Eötvös Loránd 大学研究动物的认知能力。“但说到更复杂的事情，我认为人类只是善于理解狗狗最终按压的任何东西。”
事实上，狗狗可能只是随意按压按钮，因为每次它们按压时，都会得到主人的某种关注（而这正是大多数狗狗想要的）。
不要低估犬类认知能力
虽然我们与我们的犬类朋友进行真正的交谈不太可能，但这并不意味着狗狗就一定愚钝。正如 Fugazza 在她自己的研究中所示，一些特别有天赋的狗狗可以轻松学会新物体的名称。她已经验证了六只“知识渊博”的狗狗的词汇学习能力，它们的主人说它们知道至少 15 件自己玩具的名称。
Fugazza 通过引入新玩具并与狗狗玩耍来测试它们。在玩耍过程中，主人会说四次新玩具的名称。然后对另一个新玩具重复同样的步骤。“仅仅听了两次新玩具的名称各四次，就足以让它们区分出新玩具了，”她说。但有一个前提：记忆的消退和形成一样快。“十分钟后，它们就忘了，”Fugazza 说。“所以，我们认为它们需要更长时间的接触才能形成长期记忆。”
因此，Fugazza 和她的同事们随后进行了一项后续研究。这次他们观察了为期五个月的更密集的接触。“狗狗每天都和主人一起训练，每周和训犬师训练一次。然后我们每月测试一次，”她说。“它们可以学会多个新玩具。这令人印象深刻。”
在另一项后续研究中，研究人员以类似的方式让狗狗学会新玩具的名称，然后将玩具放进盒子里一个月——在此期间，狗狗再也看不到或玩不到它们了。之后，他们测试狗狗，看它们的记忆是否保持了下来。“它们仍然能记住，这足以巩固玩具名称的记忆，”Fugazza 说。
然而，对普通狗狗进行的类似实验并未产生显著结果，这表明这种词汇识别能力可能只对少数狗狗独有。
所以，如果你觉得你的狗狗很聪明，喜欢玩东西，那么它们可能能够学会那些物体的名称。但就对话按钮而言，如果你希望它们用于与狗狗进行“我要上厕所”或“请喂我”之外的互动，你很可能会感到失望。
