当人们想到进化和人类时，通常会认为我们已经停止进化。曾几何时，我们必须躲避捕食者，与其他原始人物种竞争并抵抗疾病。而得益于现代社会、农业、医学和技术，我们已基本减轻了这些对我们物种的身体选择压力。
人类还在进化吗？
也许我们毕竟没有停止。广义上讲，进化仅仅意味着种群遗传学随时间逐渐变化。从这个角度来看，人类一直在不断地进化，只要我们继续成功繁殖，就会继续进化。然而，改变的是发生这种变化的条件。
什么导致进化？
在我们的进化史中，那些最适应环境并能成功找到配偶的人会将其基因遗传下去。感染、低预期寿命和其他医疗并发症意味着大量的人不会对整个人类基因库做出贡献。
进化与现代医学
现在，现代医学使那些以前无法存活的人得以将基因遗传下去。虽然这增加了个人生活的质量和寿命，但也有其他进化后果。首先，这意味着对疾病几乎没有抵抗力的基因更为普遍，人们越来越依赖药物来应对对人类健康的威胁。
剖宫产
医疗实践影响人类选择压力的一个例子是剖宫产的广泛使用。早在2016年，由维也纳大学理论生物学家Philipp Mitteröcker领导的一组研究人员提出，剖宫产的当前普及可能正在影响人类进化。
在我们的进化史中，骨盆较窄的女性在分娩时死亡的可能性更大，但由于剖宫产的出现，体型纤细的女性现在在分娩中存活并遗传基因的机会大大增加。这种做法也减轻了对婴儿头部尺寸较小的选择压力。虽然这可能意味着婴儿在出生时会更大，但体重较轻的婴儿或早产儿今天比过去更有可能存活。
进化与农业
通过农业大规模生产食物也塑造了人类的进化图景。大约一万年前农业的出现，使得城市化和人口密度的急剧增加成为可能，同时伴随着动物的大规模驯化。因此，人们越来越多地接触到其他人群和动物携带的病原体，导致人类免疫系统做出适应性反应。
乳糖不耐受
人类对农业革命的进化反应是成年人对乳糖的耐受性。在有驯养牛历史的人群中，成年人通常能够消化乳糖，而在全球大多数群体中，乳糖消化能力在断奶后会下降。科学家们已经表明，乳糖持续性的选择始于大约5000到10000年前，随着奶牛养殖的出现。
“食用特定食物会改变自然选择对种群的作用方式，从而有利于那些允许这种饮食被分解的基因，”圣安德鲁斯大学研究动物行为和进化的生物学家凯文·拉兰德（Kevin Laland）说。“涉及蛋白质、碳水化合物、脂质、磷酸盐、乳制品和酒精代谢的基因都显示出近期因人类文化而受到选择的迹象。”
他补充说：“我们的农业实践和聚集到城镇和城市无意中传播了人群传播和动物传播的疾病，例如疟疾和肺结核，从而对赋予这些疾病抵抗力的基因产生了强大的选择。”
进化与文化
除了医学和农业，人类文化本身也在推动我们的进化。生物体必须适应环境才能生存，而人类环境的很大一部分是由我们的文化决定的，自文明诞生以来，文化一直在加速发展。
文化规范与条件
虽然文化比我们的基因变化快得多，但文化规范和条件会影响哪些人更有可能将这些基因传给下一代。
“来自不同背景的研究人员正逐渐认同人类进化是由基因-文化相互作用塑造的观点，”Laland说。“文化不仅仅是进化过程的宏伟终极产物——它也是这种进化的关键驱动力。”
人类停止进化了吗？
虽然我们已经克服了曾经驱动我们物种进化轨迹的许多条件，但这并不意味着人类已经停止进化。相反，拉兰德和其他进化生物学家描绘的图景表明，文化的快速进化正在以可能甚至超越我们古代祖先的方式推动我们的生物进化。
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