关于导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒的起源，存在许多不同寻常的理论。从病毒是生物武器的说法，到认为5G信号是疫情幕后推手的观点，各种令人难以置信的想法层出不穷。
但有一个新冠病毒的理论如此引人注目，以至于让其他理论相比之下都显得乏味：这个理论认为冠状病毒来自太空。
在这篇文章中，我将讨论这个奇妙而古怪的想法及其同样古怪的历史。
太空病毒理论是 Edward J. Steele 和 N. Chandra Wickramasinghe 等研究人员的成果。自疫情开始以来，该团队已发表了十篇相关论文，但这篇7月14日的论文提供了最详细的论证。
Steele 等人认为，COVID-19是通过一颗流星于2019年10月11日在中国东北松原市上空出现的明亮火球而抵达的。
他们提出，这颗流星可能是“一个脆弱且疏松碳质陨石，携带了数万亿的病毒/细菌和其他原始细胞”。
作者们承认，松原流星出现在距离武汉（首次报告COVID-19病例的地点）以东约2000公里处，但他们通过一个假说来解释这种差异，即流星的另一块碎片抵达了武汉地区。
一颗更小的原始陨石在火球事件发生前就可能已经碎裂并散播其物质。一个合理的假设是，撞击在武汉以北2000公里的火球可能是一个宽广的碎片带的一部分，该碎片带的大部分物质沉积在平流层，然后飘落到武汉地区。
毋庸置疑，这个理论没有任何证据支持。没有证据表明病毒或细菌（或任何其他生命）存在于太空中，Steele 等人也没有提供任何直接证据证明冠状病毒来自天上。
但事实证明，关于生命（和疾病）来自太空的理论并非新事物。这个理论被称为泛种论，而包括 Steele 和 Wickramasinghe 在内的一些研究人员几十年来一直在倡导它。
泛种论，广义而言，是指生命起源于太空并持续来到地球的观点。这一概念可以追溯到古希腊，但在现代形式上，它始于20世纪70年代，是两位天文学家弗雷德·霍伊尔（1915-2001）和钱德拉·维克拉马辛格的工作。
霍伊尔是一位著名的天文学家，在其职业生涯中曾卷入多场争议。他最广为人知的可能是提出了“大爆炸”一词——尽管与绝大多数同事不同，他从未接受大爆炸理论的有效性。维克拉马辛格是霍伊尔的博士生。
正如他们讲述的那样，霍伊尔和维克拉马辛格在试图解释星际尘埃吸收光线的方式时构想了泛种论。他们注意到，如果这些尘埃是由细菌组成的，就能产生观察到的光吸收模式。
霍伊尔和维克拉马辛格最终得出了“银河系充满微生物，它们存在于彗星、流星以及尘埃云中”的观点。
“银河系中原始微生物的放大循环”图解。（来源：Napier & Wickramasinghe 2010 Journal of Cosmology）
Napier & Wickramasinghe 2010 宇宙学杂志
尽管深空中的生物本身可能无法存活，但霍伊尔和维克拉马辛格认为，太空微生物如果到达像地球这样适宜的行星，可能会重新激活——甚至可能感染包括人类在内的本地生物。
早在1979年，霍伊尔和维克拉马辛格就写了《来自太空的疾病》，正如他们的一本书的书名所示。他们继续推测，包括2003年的原始SARS和流感在内的几次疫情都可能起源于星际。
我认为银河系充满生命的观点很有趣。我不相信它，而且大多数科学家都排斥泛种论，但它无疑是一个大胆而富有创意的想法。它也许不是事实，但最坏的情况下，它也是优秀的科幻小说。
然而，最近将COVID-19解释为来自太空的尝试，在我看来则不那么有趣——并且可能有害。
“太空来源的COVID”不是一个有趣的假说。这个理论显然只是试图将COVID-19纳入现有的泛种论模型——这没有任何新意或创造性。
老实说，即使你相信泛种论，我也不明白为什么你会认为COVID-19来自太空。SARS-CoV-2病毒并非某种奇怪的外星病原体。它与第一代SARS病毒以及各种哺乳动物冠状病毒，尤其是蝙蝠冠状病毒，非常相似。所以即使你相信太空病毒，这种病毒也明显是地球起源的。
“太空来源的COVID”也是一个危险的假说。Steele、Wickramasinghe 等人认为COVID-19不是人际传播的（或者仅是极少传播）。基于这种信念，他们在（二月份）提出，COVID-19主要会影响中国，并且一旦尘埃散去就会消失。他们进一步写道，没有必要寻找疫苗。
因此，开发一种所谓的“COVID-19疫苗”，在本文撰写时备受关注，如果按政府和国家疾病控制中心的设想规模进行，将是纳税人资金的浪费。
很明显，如果有人认真对待这个想法，那将对公众健康非常危险；幸运的是，我认为没有人这样做。
不过，我认为，冠状病毒来自太空的理论仍然比其他一些COVID-19理论更具可能性。例如，相信冠状病毒是由5G信号引起的，这在科学上比相信它来自流星的说法更不合理。理论上，流星可能携带病毒，但无线电波则不能。
