在一项可能应用于治疗心脏病和中风的实验中，研究人员从血液中提取了某些细胞，并用它们在小鼠体内培育出完整的血管网络。“我们研究的真正意义在于，我们使用的是可以从血液或骨髓中获得的自体人类细胞，而不是移除和使用已经发育完全的血管，”哈佛大学的Joyce Bischoff表示，她是这项研究的负责人。
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[路透社].
在这项发表在循环研究期刊上的研究中[需要订阅]，研究人员没有使用可以生长成任何类型的专门细胞的具有争议的干细胞；他们使用了在血液和骨髓中发现的可以生长成几种不同类型细胞的“前体”细胞。这些前体细胞被植入小鼠体内，
七天内，形成了一个“充满活力的网络”的新血管，与宿主动物的血管连接起来，并开始运输血液 [BBC新闻].
研究人员表示，培育额外的血管的能力可能对中风或心脏病患者大有裨益，这些患者的血管已被阻塞或受损。一个最终目标是用实验室培育的细胞注射来替代一些心脏手术，这些细胞将在体内建立起来，为需要更多氧气的受损心脏提供血管系统，[联合作者]Juan M. Melero-Martin表示……“[我]们可以提前从患者那里获取细胞，培养它们并将其注射回患者体内” [HealthDay新闻].
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