玛丽安·雷加德从未见过类似病例。雷加德是苏黎世大学医院的一名神经心理学家，正在治疗一位48岁的中风康复患者。这位患者并没有抱怨身体左侧的无力或左视野的感知困难。最困扰他的是医院的食物。虽然这并非什么罕见抱怨，但这位患者的不满程度却非常极端。作为以前对食物或外出就餐兴趣不大的人，他突然开始沉迷于美食。
“性我开始非常想念，这位患者在他的住院日记中写道，“现在是时候来一顿丰盛的晚餐了，比如一份好香肠配土豆饼，或者意大利肉酱面，或者烩饭和炸肉排，装饰得漂漂亮亮，或者一份奶油酱汁的野味扇贝配德国面疙瘩。总是吃吃喝喝！我真是个美食家，现在却像沙漠里一样干渴。下一个绿洲在哪里？有枣椰子树和烤羊腿，或者摩洛哥式的库斯库斯和薄荷茶，新鲜极了……四个月后，这位男子几乎从脑卒中康复，辞去了政治记者的工作，开始撰写美食专栏。”
不久之后，雷加德又遇到了一位类似的患者，她意识到自己发现了什么。这位患者遭受了中风，影响了大脑与前一位患者大致相同的区域——右额叶。他也表现出对美食的同样痴迷。雷加德评估了随后转到她单位的723名患者，以寻找美食癖综合征的迹象——正如她称这种对食物和进食，特别是对优质食物的新发现的痴迷。在符合条件的36名患者中，34名患者在右额叶大脑区域存在病灶，病灶位于大脑皮层——大脑进行思考的部分——或更深处的大脑中，位于基底神经节或边缘系统。
厌食症和暴食症（无法满足食欲）已被与基底神经节和边缘系统的病灶联系起来，这两个是大脑中更古老的部分，但皮层被认为并不根本参与像进食这样基本的本能。
尽管他们对食物的新发现的热情，但没有一位患者体重增加。雷加德估计，大约2%的中风相关脑损伤患者患有美食癖综合征——而且他们中的大多数似乎对他们的病症感到相当满意。他们对我说，“你知道吗，医生，我从这件事中得到了一件好事。”
