好消息！蠕虫在“火星”土壤中繁殖

在将成年蚯蚓放入模拟火星土壤后，发现了两只幼虫。可以肯定地说，这些蚯蚓“很拼”。（图片来源：Wieger Wamelink）蚯蚓不仅能在模拟火星土壤中生存，还能繁衍后代。这是生物学家 Wieger Wamelink 得出的结论，他最近在他的模拟火星土壤实验中发现了两只幼虫。自 2013 年以来，瓦赫宁根大学与研究中心的科学家们一直在美国宇航局设计的火星和月球土壤模拟物中种植农作物。根据一份新闻稿，他们成功种植了可食用的农作物（包括青豆、豌豆、西红柿、土豆、胡萝卜等）。这很棒，但它需要发展成为一个可持续的农业生态系统。他们正在寻求蚯蚓的帮助。

蚯蚓：在火星上成功耕作的方法？

蚯蚓在地球的土壤健康中起着重要作用。它们分解和回收死亡的有机物，如老植物，并将其与土壤混合。蚯蚓还在整个土壤中 burrow（打洞），使其充气，以增强水和氧气的运输。在最近的一项实验中，科学家们将成年蚯蚓放入模拟火星的土壤中，这种土壤种植着芝麻菜并混合了猪粪。不同的土壤模拟物分别含有来自夏威夷的火山岩和来自亚利桑那州的沙漠沙，以复制火星和月球上的情况。“很明显，粪肥刺激了生长，尤其是在火星土壤模拟物中，我们看到蚯蚓很活跃。然而，最大的惊喜出现在实验结束时，我们在火星土壤模拟物中发现了两只幼虫，”Wamelink 在一份新闻稿中说。到目前为止，蚯蚓似乎在模拟火星土壤中表现良好。除了证明蚯蚓可以在模拟土壤中生存之外，研究人员还需要观察它们是否能正常完成工作：消化有机物，将其与土壤混合并 burrow（打洞）。这项研究不仅有助于为埃隆·马斯克计划最早于 2024 年在火星上建立的殖民地提供潜在的维持方法，而且对于了解为什么地球上的一些耕作方式会失败也具有重要意义。这是一项正在进行的研究，最终结果尚未公布。