尽管取得了稳步进展，但在物理和工程等基于数学的领域中，女性仍然很少。密歇根大学的心理学家Jacquelynne Eccles和Mina Vida认为，这并非源于对数学的恐惧，而是源于社会化影响。她们通过访谈和问卷调查来评估行为和价值观，对1700名男孩和女孩进行了20年的跟踪调查。数据显示，女孩的数学能力在高中阶段超过男孩，但女孩们却回避以数学为导向的职业，因为她们不认为这些职业对社会有价值。“那些擅长数学的女孩似乎正在进入生物医学科学领域，在那里你可以创造出对人们有实际影响的东西，”密歇根大学性别与成就研究项目的联合主任Pamela Davis-Kean说。
广告
长期以来，数学科学领域女性的匮乏一直被归因于低自尊和教师及教授的鼓励不足，但Davis-Kean表示，这项研究表明了更早的影响因素：父母。“女孩们会邀请朋友来玩或玩洋娃娃，而男孩们则被引导去建造他们可以独立完成的东西。女孩具备数学能力——她们正在运用它，并且正在获得医学博士和哲学博士学位——但她们没有获得工程学位。我们认为这与她们的价值观有关。”
