神经递质是化学信使，能够在大脑神经元和目标细胞之间传递信号。这些目标细胞存在于神经、肌肉和腺体中。我们需要神经递质来让大脑调节各种功能。这些功能包括食欲、呼吸、注意力、消化、肌肉运动和睡眠等。
迄今为止已经发现了超过 60 种神经递质，但科学家们认为可能还有更多有待发现。为了更好地理解神经递质，以下是五种对日常生活至关重要的神经递质。
1. 乙酰胆碱
乙酰胆碱是第一个被发现的神经递质，于1914年被发现。我们的身体将胆碱转化为乙酰胆碱。缺乏胆碱可能导致负面健康影响，包括肝癌、糖尿病和肌肉损伤。
有几种 饮食来源 可以增加胆碱摄入，例如全谷物、西兰花、卷心菜、鱼、鸡蛋和坚果/种子。目前没有 proven 的方法可以维持最佳水平，而乙酰胆碱失衡与几种慢性疾病有关，包括帕金森病、重症肌无力，以及阿尔茨海默病。
作为 副交感神经系统 的主要神经递质，它在许多生理功能中起着重要作用。血管扩张、平滑肌收缩、身体分泌物的产生以及心率减慢都依赖于乙酰胆碱。
2. 多巴胺
身体通过一个 两步过程 来制造多巴胺。首先，酪氨酸（一种氨基酸）被转化为另一种氨基酸和前体——左旋多巴。然后，它最终被转化为多巴胺。多巴胺会影响血管功能、肾脏功能、心率、情绪和睡眠——多巴胺的短缺或过量会影响几种疾病，包括精神分裂症、多动症、肥胖症和药物成瘾。
尽管多巴胺失衡可能带来负面的健康影响，但它也可以在一些危及生命的状况中发挥作用。低血压、心输出量不足和败血性休克都曾用多巴胺治疗。可以通过食用富含酪氨酸的 食物 来提高多巴胺水平。
一些富含酪氨酸的食物包括牛油果、香蕉、鸡肉、乳制品、南瓜/芝麻种子和豆类。
3. Gaba
Gaba 作为一种抑制性神经递质，意味着它会阻断大脑中的某些神经信号。通过抑制这些信号，Gaba 有助于减轻焦虑、恐惧和压力。除了焦虑加剧外，Gaba 不足还与自闭症、抑郁症和精神分裂症有关。水平降低也与癫痫和亨廷顿舞蹈病有关。
有些人会服用 Gaba 补充剂以试图改善情绪或睡眠，或帮助放松，但 很少有研究 支持其使用。
Gaba 可以 自然存在 于某些食物中，包括糙米、大豆、栗子、卷心菜、味噌和泡菜。然而，正如对 Gaba 补充剂的有效性存在疑问一样，食物中的 Gaba 也是如此。目前尚不清楚有多少能够到达大脑，或者它是否会被血脑屏障阻挡。
4. 谷氨酸
谷氨酸既是最丰富的 兴奋性神经递质，也是一种氨基酸。它与学习和记忆的调节、疼痛感知以及睡眠/觉醒的调节有关。
过少会导致失眠、精力不足和精神疲劳——而过多则会导致焦虑、疼痛放大和类似多动症的症状。大脑中过量的谷氨酸会过度刺激神经元并 损害它们。
您可能熟悉谷氨酸的加工形式，称为 味精（MSG）。有些人对味精敏感，食用含有味精的食物会导致头痛、心悸或肌肉紧绷。降低谷氨酸水平的一种方法是 食用富含镁的食物，例如绿叶蔬菜。
5. 血清素
血清素由氨基酸色氨酸制成，可作为情绪稳定剂。它 有助于 减轻抑郁和焦虑，治愈伤口，并维持骨骼健康。当水平正常时，它会导致更稳定的情绪，以及更平静、更专注的感觉。
选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）和血清素与去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRIs） 是两种最常见的抗抑郁药类别，它们的作用是提高血清素水平。
还有 自然方法 可以提高水平，包括锻炼和在户外呼吸新鲜空气、沐浴阳光。增加富含色氨酸的食物摄入量也是一种简单的方法，可以帮助提高水平。奶酪、毛豆、鸡蛋、燕麦片、豆腐、火鸡和三文鱼都富含色氨酸。
