随着北半球秋天的开始，数亿只鸟类正准备进行数千英里的旅程，前往赤道附近较温暖的气候。这些秋季迁徙对于许多鸟类来说既是简单的生活事实，也是一场史诗般的冒险，将它们带到地球的另一端。
季节性迁徙使鸟类能够利用温暖夏季的优质栖息地进行觅食和繁殖，然后再逃离冬季致命的寒冷。但许多鸟类从未成功抵达。研究估计，每年有数亿只鸟类在迁徙途中死亡，主要原因是与人类建造的建筑物发生冲突。这些大规模的死亡事件可能已经发生了几十年。现在，一些科学家和爱鸟人士正试图为此做些什么。
危险的旅程
随着夏季的消逝，迁徙鸟类高度适应自然界的节律。它们利用日照量、太阳位置、温度和食物供应等信号来评估何时开始南迁，这可能需要数周时间。春季迁徙通常从3月1日持续到6月15日，秋季迁徙则从8月15日到11月30日。
在旅途中，迁徙鸟类利用地球磁场、太阳位置和河流等自然地标进行导航。许多鸟类在夜间飞行，依靠星星指引方向。
“它们飞行数千英里从一个地方到另一个地方，只是为了繁殖并延续这个循环，”奥杜邦德克萨斯分会的参与经理克洛伊·克鲁姆利（Chloe Crumley）说。“它们已经这样做了好几代。”
对于这些夜间飞行者来说，灯火通明的城市和建筑物构成了大问题。明亮的灯光遮蔽了星星，这意味着鸟类无法导航，而且它们还会像飞蛾扑火一样吸引鸟类。一旦被办公大楼耀眼的灯光吸引，鸟类就会在困惑中盘旋，或者降落过夜，这使它们面临从猫到电线等各种威胁。许多鸟类死于与建筑物本身的碰撞。一项2015年的研究估计，仅在美国，每年就有3.65亿到9.88亿只鸟类死于建筑物碰撞。
其他研究发现，周围有开放空间和开放草坪的大型玻璃建筑，以及附近植被和喂食器，都可能导致鸟类碰撞增加。有些鸟类可能不会立即死亡，或者被食腐动物叼走，这意味着很难统计特定建筑物周围死亡的鸟类数量。
“这些鸟类每年都面临着日益增长的威胁，因为我们建造了更多的建筑，晚上打开了更多的灯，”克鲁姆利说。
克鲁姆利说，拯救数百万只鸟类的一个简单方法就是在迁徙期间关掉或调暗灯光。办公大楼等建筑物通常不需要在夜间完全点亮，房主也可以通过关闭或遮蔽室内外灯光来发挥作用。
“如果我们能够减少整体天空光污染，减少社区中的照明量，这将使我们的鸟类走上正确的道路，”克鲁姆利说。“它真的可以像关掉你门廊的灯一样简单。”
如何保护鸟类
为了提高人们对保护鸟类简单措施的认识，像“熄灯行动”这样的活动正在倡导简单的改变，每年可以帮助拯救数百万只鸟类。这项始于20世纪90年代加拿大的努力已扩展到北美30多个城市，包括德克萨斯州，克鲁姆利和奥杜邦协会每年都在那里组织保护鸟类的活动。“熄灯行动”通过教育活动和有用的工具包，正在调暗人类建造的环境，为鸟类提供一个到达迁徙目的地的机会。
克鲁姆利说，房主可以通过一些简单的方法提供帮助。晚上拉上百叶窗，防止室内灯光外泄，并在鸟类飞行的迁徙季节（晚上11点到早上6点之间）关闭室外灯光。您也可以使用定时器或运动传感器，只在需要时才打开室外灯光。确保室外灯光朝下，或者有防止灯光向上逸出的灯具，因为那里通常也不需要灯光。暖色调的灯泡（偏向光谱红色端）也更利于野生动物。
调暗我们的城市不仅有助于鸟类。关灯可以节约能源，降低电费和温室气体排放。多一些黑暗还可以减少城市光污染，光污染遮蔽了星星，对鸟类以外的物种也有害。要参与追踪和帮助缓解社区中的光污染，请查看“夜空下的地球”项目，该项目要求志愿者使用星座来监测他们附近夜空的亮度。
除了为鸟类提供更黑暗的夜空来飞行之外，您还可以通过多种方式参与观察和保护春秋两季的迁徙路径。使用eBird等平台追踪您院子或社区中的物种，该平台允许用户记录和识别附近的鸟类。您可以通过“北行之旅”关注迁徙昆虫、鸟类等，该项目要求志愿者追踪帝王蝶、六种蜂鸟、美洲知更鸟、普通潜鸟、红翅黑鸟和其他物种。
研究人员在发表在《Ecosphere》期刊上的一篇2022年论文中，利用eBird的数据将光污染水平与几种鸟类的迁徙路线进行了比对。他们发现，当某些鸟类物种迁徙经过中美洲时，该地区的光污染水平有所增加；在某些鸟类物种的繁殖季节，北美东南部地区的光污染也增加了。这些数据可以使环保主义者设计出最有针对性的鸟类保护光污染减排政策。
2021年，研究人员利用eBird的数据来了解鸟类在机场附近与飞机相撞的情况。这些数据让他们能够看到何时更有可能发生碰撞，这是预防碰撞的第一步。您的数据可以为帮助科学家和政策制定者了解如何保护鸟类发挥巨大作用。
参加我们下一次在线的SciStarter LIVE!，时间是2023年9月26日星期二美国东部时间下午2点，了解全国各地为保护迁徙鸟类而实施的熄灯行动。我们将听取密苏里州和德克萨斯州代表关于熄灯倡议的介绍。点击此处免费注册参加线上活动。
