虽然有许多不同的具体性格类型
，但人们通常被归类为内向或外向。有些人喜欢只和少数几个亲密的朋友在一起，很少离开他们的小舒适区，而另一些人则更外向，走到哪里都结交朋友；我们大多数人都介于两者之间。但我们并非唯一拥有这种社会多样性的哺乳动物。斯里兰卡的 राखी现在发现，许多雌性亚洲象
——此前被认为有些反社会——却是社交达人，随着季节的变化而改变朋友圈。此外，即使经过长时间的分离，它们仍能与朋友保持密切联系。在亚洲象的社会中，雌性和幼象会聚集在一起，形成几只个体组成的群体，称为象群，而雄性则更独立地游荡，做着雄性该做的事情。这些小群体是更大群体的一部分。在BMC Ecology杂志上发表的一项新研究
中，研究人员希望了解个体雌性大象的关系如何随时间变化，因此他们在斯里兰卡的乌达瓦拉维国家公园
跟踪了近 300 只大象五个季节。斯里兰卡大象、森林和环境保护信托基金
的行为生态学家 Shermin de Silva 和她的团队发现，大象通常只和三个成年个体组成的群体在一起，有些大象在整个季节都与它们最喜欢的同伴在一起。其他大象有时会改变群体一段时间，但最终在一年多的分离后与老朋友重聚——de Silva 说，大象可以通过化学物质和噪音进行交流来维持长距离的友谊
。
令研究人员惊讶的是，有些雌性非常外向，每天都在更换朋友；事实上，在这项为期两年的研究中，有 16% 的大象完全更换了它们的“前五名”朋友（这是什么，MySpace？）。研究还发现，当旱季来临，水源稀缺时，大象之间的联系会增强——大象朋友会联手驱赶不熟悉的雌性。总而言之，这项研究表明，亚洲雌性大象生活在一个非常动态的社会中，个体可以随意离开和重新加入小群体。这种行为与其他聪明哺乳动物，如海豚和黑猩猩的行为相似，同时维持许多关系表明“认知能力很高”，行为生态学家Phyllis Lee 告诉 ScienceNOW
。但这些动物认知能力发达并不令人意外，不是吗？此前的研究表明，亚洲大象可以相互合作
完成一项任务，并且它们具有某种程度的自我意识
。（经由ScienceNOW
)
）图片：Flickr/pastorbuhro
