戏剧性转变：2020年南极臭氧洞巨大、深且持续

今年南极上空的平流层臭氧层空洞比去年扩大了330万平方英里。

这略大于美国本土的面积。

在地球表面上方7到25英里的平流层中，臭氧是至关重要的行星防晒霜，它能吸收紫外线辐射，否则这些辐射会以有害于许多生命形式（包括人类和我们赖以生存的农作物）的量到达地球表面。

从长远来看，一项禁止使用消耗平流层臭氧的人造化学品的条约降低了空洞的严重程度。但逐年变化的天气模式导致了显著的起伏。

尽管2020年的臭氧层空洞比去年有所倒退，但由于蒙特利尔议定书，它比20年前要小。这项于1987年最终确定的条约稳步减少了大气中消耗臭氧层的化学物质。

“我们还有很长的路要走，但这项改进在今年产生了巨大的影响，”NASA戈达德太空飞行中心的保罗·A·纽曼今天在一项声明中说。“如果平流层中的氯含量和2000年一样多，空洞会再大一百万平方英里左右。”

在9月20日达到峰值时，今年的臭氧层空洞覆盖了约960万平方英里。根据今天的声明，“观测显示，在南极点上空4英里高的平流层柱中，臭氧几乎完全消失。”

去年的臭氧层空洞是有记录以来最小的，这在很大程度上归因于平流层中异常温暖的温度。今年，情况发生了逆转，持续的寒冷有助于促成导致臭氧消耗的化学反应。

NASA和NOAA的科学家预计今年相对较大且深的臭氧层空洞将持续到11月。这是卫星记录40年来测得的第12大空洞。

科学家们还使用气球搭载的仪器测量了南极上空的臭氧水平。在这33年的记录中，这是第14大臭氧层空洞。