专家们现在知道蜜蜂如何遗传免疫力，这是研发蜜蜂疫苗的关键。| Christofer Bang
蜜蜂的免疫系统袖子里藏着一些技巧——科学家们很快就能利用这些技巧来保护压力下的蜜蜂种群。
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昆虫不产生抗体，这是免疫系统记住并武装身体对抗反复出现的病原体的方式。然而，蜜蜂不知何故将病原体免疫力传递给它们的幼蜂，这在没有抗体的情况下似乎是不可能的。
Sabine Deviche/亚利桑那州立大学，经授权改编
缺失的机制在于卵黄素蛋白，这种蛋白质将脂肪转移到蛋黄中，亚利桑那州立大学的生物学家Gro Amdam说。在7月发表于PLOS Pathogens的研究中，Amdam和她在芬兰的同事们表明，这种看似简单的蛋白质可以结合“病原体模式”。这些模式就像入侵微生物的分子指纹。卵黄素蛋白通过母蜂的血淋巴（蜜蜂版本的血液）与正在发育的胚胎分享这些模式，发送一份母亲已经遇到的疾病的“通缉令”。
利用这一知识，研究人员正在开发一种针对美洲蜂幼虫病的口服疫苗，这种疾病正在摧毁蜜蜂蜂巢。这可能为开发更多疫苗铺平道路，为压力下的蜂群提供额外的生存机会。
[本文最初以“为蜜蜂接种”为标题发表于印刷版。]
