树干里有一个深洞，里面有美味可口、甜美营养的蜂蜜。对于任何有技能或足够聪明能够够到的动物来说，这都是一笔值得的财富，而黑猩猩无疑具备这两种品质。但它们找到的解决方案并不总是相同的——它们取决于文化传统。
来自乌干达索恩索社群的黑猩猩擅长使用棍子，因此它们制造了基于棍子的工具来获取蜂蜜。来自乌干达另一地区卡尼亚瓦拉社群的黑猩猩从未在野外被发现使用棍子。相反，它们将自己大量的叶子技术发挥到极致，利用叶子作为海绵来吸取隐藏的蜂蜜。
这并非黑猩猩首次展现文化传统。非洲不同地区的黑猩猩拥有自己独特的工具技术风格，而这些差异是动物文化存在的有力证据。 圈养黑猩猩也能在彼此之间传递传统，一旦由科学家播下种子。
但一些怀疑论者并不信服。他们的反驳是，基因或环境差异同样可能塑造了技术差异。或者，面对圈养环境下的抽象问题，黑猩猩可能通过试错来学习解决方案，而不是从同伴那里获得答案。为了排除这些可能性，来自圣安德鲁斯大学的 Thibaud Gruber 希望看到不同野生黑猩猩群体是否会以不同的方式解决新问题，即使它们共享相似的基因和环境。
他在乌干达的索恩索和卡尼亚瓦拉社群中找到了两组参与者。它们都生活在森林中，而且基因相似到仅凭基因无法区分个体属于哪个群体。而且两个群体都喜欢蜂蜜。
当黑猩猩不在场时，Gruber 在倒下的原木上钻洞，里面装满液体蜂蜜，并在边缘点缀蜂巢以吸引路过的黑猩猩。对于这些黑猩猩来说，这是一种不寻常的景象——它们经常偷蜜蜂巢，但它们偷的洞都在垂直的树干上，而且蜂蜜是固体的、蜡质的、容易够到的。
如果洞比较浅，两个社群的黑猩猩都可以用手来获取蜂蜜。对于只能用工具才能够到的更深的奖品，它们的策略却大相径庭——一些索恩索的黑猩猩用叶子吸取蜂蜜，而几乎所有的卡尼亚瓦拉的黑猩猩则用棍子去蘸取。没有索恩索的黑猩猩使用棍子，也没有卡尼亚瓦拉的黑猩猩使用叶子。
Gruber 认为，黑猩猩使用试错法来提取蜂蜜的可能性极小，因为它们解决问题既快速又准确。尽管拥有相似的环境、基因和任务，这两个社群对这项任务都有自己特定的方法。它们不同的文化不仅体现在它们使用的工具上，还体现在它们的
卡尼亚瓦拉的黑猩猩大约每月会尝试吃两次蜂蜜，并且大约一半的尝试都能成功。在索恩索，蜂蜜在黑猩猩的饮食中要稀少得多。在两个地方，蜜蜂都会凶猛地攻击入侵的黑猩猩，但卡尼亚瓦拉群体已经变得有耐心，并学会了定期返回同一个地方。索恩索群体只在有机会时才吃蜂蜜。因此，卡尼亚瓦拉的黑猩猩比它们的索恩索同伴花了更长的时间来寻找隐藏的蜂蜜，这并不奇怪。
参考： Current Biology DOI: 10.1016/j.cub.2009.08.060
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