到了七月，夏日的传统活动如火如荼地进行着。游泳池已经开放。州集市正在售卖玉米热狗。孩子们追逐着冰淇淋车。
在过去的几年里，一种新的、严峻的夏季传统出现了——了解在全球传播的新型COVID变种，并猜测它们在秋冬季节会对美国产生什么影响。
又一次，一种新型COVID变种出现了，公共卫生专家们正在分析夏末过后人们可以期待什么。
新型COVID变种NB.1.8.1
目前的COVID变种，LP.8.1，是奥密克戎的一个亚型，奥密克戎已经取代德尔塔成为主导毒株。LP.8.1. 正在减弱，一种新变种正在兴起。
新型变种NB.1.8.1也是奥密克戎变种的一个亚型。它传播迅速，该变种最早的样本是在一月份获得的。目前，它已占美国COVID病例的37%。
考虑到LP.8.1. 和NB.1.8.1都属于奥密克戎家族，预计预防和治疗方法应该相似。
世界卫生组织负责传染病研究的技术官员Lorenzo Subissi表示：“疫苗对这种变种仍然有效，而且没有迹象表明这种变种会比其他流行变种更严重。”
在过去的几年里，一种变种到另一种变种的变化有时是剧烈的。流行病学家称之为变种之间的“进化飞跃”，Subissi说，从德尔塔到奥密克戎的飞跃被认为是重大的。
尽管NB.1.81. 并不是一次“重大的进化飞跃”，但该变种将如何影响美国尚不清楚。
Subissi说：“这将很大程度上取决于现有的免疫力以及这种免疫力在过去几个月里如何减退。”
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“剃刀喉”症状
目前，美国疾病控制与预防中心（CDC）尚未更新其症状列表来描述NB.1.8.1的症状。过去的COVID症状一贯包括呼吸短促、疲劳、发烧、发冷和喉咙痛。在某些情况下，人们报告说暂时失去了味觉或嗅觉。
这意味着目前关于NB.1.8.1症状的了解是轶事性的，尚未得到公共卫生组织的证实。但新闻媒体和社交媒体用户报告称，NB.1.8.1会导致剧烈的喉咙痛。这种症状在网上被称为“剃刀喉”，被认为是新变种的早期预警信号。
尽管该变种的严重程度似乎不比以前的变种高，但专家们表示，弱势群体始终面临更大的风险。
Subissi说：“感染人数的激增可能会导致住院人数的增加，尤其是在高风险人群没有受到疫苗诱导免疫保护的情况下。”
新变种何时会袭击美国？
人们已经习惯了寒冷和流感季节与一年中的特定月份相吻合。但COVID并没有可预测性。在某些年份，夏季COVID病例激增，而冬季却很平静。
Subissi说：“在2024年夏天，美国经历了一波COVID-19疫情，而2024-2025年冬季的疫情非常温和，所以今年也可能出现类似情况。”
过去，夏季是人们之前疫苗接种产生的免疫力开始减弱的时候。在美国一些地区，酷热的天气迫使人们躲进空调房，这使得病毒更容易传播。
夏季的激增反映了病毒的独特性。而流感和其他呼吸道疾病往往在冬季爆发，COVID却始终潜伏着。
本文不提供医疗建议，仅供参考。
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文章来源
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CDC。COVID数据追踪器
CDC。COVID-19症状
约翰霍普金斯大学。为什么COVID夏季疫情会激增
