黑猩猩也许不能朗诵哈姆雷特或发表激昂的演讲，但它们无疑是出色的沟通者。它们会发出各种复杂的叫声和手势，这些信号带有明确的含义，并且可以根据不同的听众进行调整。黑猩猩沟通的复杂性不止于此。来自Yerkes国家灵长类研究中心的 Jared Taglialatela 的研究发现，黑猩猩的信号和人类的语言都受到大脑左半球同一区域的强烈影响——这个区域被称为额下回（IFG）。在人类身上，左侧额下回是“布罗卡区”的所在地，布罗卡区是少数几个对我们清晰表达语言能力至关重要的区域之一（即使对我们当中那些很少说话的人也是如此）。当我们说话时，这个区域会变得非常活跃，甚至当我们计划说话或使用手语时也会被激活。布罗卡区受损的人经常会失去组织连贯句子的能力，尽管他们可以完美地理解口语，并且常常意识到自己无法表达想法。与我们一样，黑猩猩的左侧额下回与其右侧同区域相比有明显差异，而且它们在做手势时大多惯用右手也就不足为奇了。在早期的一项工作中，Taglialatela 曾发现，最惯用右手的个体拥有最不对称的额下回。Taglialatela 观察了三只黑猩猩在发出进食需求信号时的大脑活动。一位人类实验员将食物放在每只黑猩猩的围栏外，但够不到，每只黑猩猩都会在研究员进出视线时持续地发出叫声和信号。
在此过程中，黑猩猩无意中喝下了一种掺有少量放射性糖分子的饮料。这些糖分子迅速融入到需要大量能量的大脑细胞中，随着大脑的活跃而发挥作用。Taglialatela 使用一种称为正电子发射断层扫描（PET扫描）的技术来测量糖分子发出的放射性。通过这种方式，他可以在不损伤黑猩猩大脑的情况下，窥探它们沟通时大脑的活动，并揭示最活跃的区域。他将这些结果与黑猩猩在轻松拿到食物、无需发出信号时的大脑扫描结果进行了对比。这项对比排除了那些仅仅与一般运动技能相关的脑区，保留了与沟通有更特定作用的脑区。额下回就是其中之一，尤其是左侧额下回。当 Taglialatela 翻转大脑扫描图，比较左右脑半球等效区域的活动时，左侧显示出更强的活动。这些结果表明，黑猩猩的额下回在大脑中的作用与人类的布罗卡区非常相似。这不仅凸显了黑猩猩沟通的非凡复杂性，还表明我们大脑中支撑我们自身交流能力的区域，可能存在于我们与黑猩猩共有的最后一个共同祖先身上。不过，一些问题仍未得到解答。研究人员尚未确定黑猩猩的额下回是否包含构成人类布罗卡区的同一种独特细胞。Taglialatela 也坦承，由于研究样本仅限于三只黑猩猩，因此研究结果的统计学意义有限。尽管如此，对黑猩猩进行PET扫描并非易事，而且这三只个体结果的一致性也为数据提供了一定的支持。想了解更多关于黑猩猩手势的信息，可以看看旧网站上关于手势在语言进化中作用的帖子。
