吸血鬼不仅仅是蝙蝠和爱德华·卡伦。一些普通的昆虫也开始觊觎人类的血液、汗水和眼泪，因为这些液体中含有它们在自然环境中难以找到的宝贵盐分。令人惊讶的是，许多物种甚至比富含能量的糖更偏爱盐。
吸血虫背后的科学
红蚂蚁，通常被称为火蚁，以其红色的外观和疼痛的叮咬而闻名（图片来源：Dafi Yasin Addafi/Shutterstock）
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吸引昆虫的盐的想法，首先让一群满头大汗的科学家在秘鲁森林里研究昆虫时产生了。这些科学家对成群结队的小蜜蜂叮咬他们感到困惑，他们很快意识到蜜蜂们正试图品尝他们的汗水。动物需要盐来激活神经和肌肉，并维持细胞内的水平衡。
出于好奇，科学家们在森林地面上散布了数百个装有糖或盐的试管，并统计了他们引诱到的蚂蚁种类。他们发现，生活在距海洋100公里以内（容易获得盐分）的蚂蚁种类选择糖而不是盐。但生活在内陆更远的蚂蚁种类明显偏爱盐。科学家们在《美国国家科学院院刊》上报道说，只有素食蚂蚁才会出现对盐的渴望，因为食肉蚂蚁可以从猎物的身体中获得足够的盐分。
这就引出了吸血蛾。
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吸血蛾真的以人类为食吗？
Calyptra albivirgata，俗称吸血蛾（图片来源：Dark Egg/Shutterstock）
Dark Egg/Shutterstock
在一项独立的研究中，昆虫学家表示，一群以水果为食的蛾子（Calyptra thalictri）已经演化出了以血液为食的习惯。这些发现于俄罗斯的蛾子可以用它们长长的、带有尖钩和倒刺的舌头（最初是为了刺穿水果而演化的）刺破人类的皮肤。
科学家们说，他们曾观察到这些蛾子一次吸食自己的血液长达20多分钟。[编辑注：这真是太恶心了。]由于只有雄蛾进行吸血，科学家们怀疑它们在交配时将血液中的盐分作为礼物送给雌性。
这难道不浪漫吗？
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Science Daily。内陆蚂蚁经常比糖更偏爱盐，这表明盐可能是限制它们活动的一个因素
Proceedings of the National Academy of Sciences。《美国国家科学院院刊》。关于盐限制的生物地理学：一项蚂蚁群落研究
The Journal of Parasitology。《寄生虫学杂志》。以水果和血液为食的蛾子Calyptra Thalictri Borkhausen（昆虫纲：鳞翅目：夜蛾科）的地理分布、系统发育和遗传多样性
