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这让人想起电影《少数派报告》，但这是真的：对囚犯进行简单的脑部测试可以预测他们再次犯罪的可能性。目前，各种心理和生物因素已被用于判断被捕者是否获得保释或如果被定罪的刑期性质。年龄和性别被考虑在内，冲动和吸毒等行为特征也被考虑在内。然而，目前这些性格特征是通过人格测试来评估的。神经科学家长期以来一直怀疑，测量与这些特征相关的脑信号会提高测试的可靠性。为了检验这一理论，研究人员在96名新墨西哥州男性囚犯获释前对他们进行了研究。研究小组使用功能性磁共振成像（fMRI）扫描了囚犯的大脑，同时他们完成了一项测量冲动性的计算机任务：当字母X闪烁在屏幕上时，他们必须快速准确地做出反应，但如果是字母K，他们必须抑制自己做出反应。研究人员对大脑中一个名为前扣带皮层（ACC）的区域特别感兴趣，该区域已知与行为调节和自我控制有关。这些囚犯获释四年后，研究人员检查了他们的逮捕记录。超过一半的人再次被捕——他们早期的脑部扫描具有指示性。ACC活动较低的男性再犯的可能性明显更高，而且他们再犯的时间更早。ACC活动处于较低一半的男性有60%的可能性再犯，而ACC活动高于平均水平的男性只有46%的可能性。平均而言，ACC活动较低的男性再犯时间早了七个月。他们在《美国国家科学院院刊》上报告说，即使研究人员考虑了年龄、药物和酒精滥用以及精神病特征等其他风险因素，这些数字仍然成立。研究人员警告说，他们的研究不支持个体层面的预测，只支持群体趋势。而且，即使测试变得足够可靠来预测一个人的行为，将生物学与行为联系起来也涉及严重的伦理问题。作者表示，此类测试最可能的用途是补充现有评估，用于低风险决策，例如确定罪犯的最佳治疗方案，而不是量刑等决策。图片由Glynnis Jones / Shutterstock提供
